Todavía no está aquí, pero casi: el Girona dio un paso de gigante hacia la permanencia en Primera División derrotando al Villarreal en un ejercicio de resiliencia colectiva (1-0). Con este triunfo, los hombres de Míchel disponen de un margen de ocho puntos respecto a los puestos de descenso cuando faltan 24 por disputar. Está a tocar.

"Sinceramente, mejor no saber cuánto dinero me ha costado, todo esto", explica, entre risas, Albert Martínez, que después de un montón de años de investigación, tiene una colección envidiable de artículos del Girona. Entre ellos, todas las primeras equipaciones de la historia del club gerundense. "Hay 55 –dice–. De los primeros cuarenta años, solo cuatro, porque usaban una cada década. Y, más adelante, una valía para dos temporadas". Ha navegado entre anticuarios, vendedores, jugadores de todos los tiempos y sus familias para hacerlo posible. Cada vez que ha encontrado una reliquia, antes de hacer el pago correspondiente, llamaba al Jota, el encargado de material hasta diciembre pasado, para confirmar que no lo engañaban. "Cuesta, porque el club no puso a la venta hasta el curso 2005-06", admite.

Montilivi se puso en pie para despedir a Ounahi en el tramo final de un partido que ganó casi él solo. El marroquí ha sido clave en la importante victoria del Girona ante el Athletic (3-0), en el que ha originado la jugada del gol de Rincón y ha hecho el segundo, ya en las postrimerías. En medio, Gazzaniga ha aguantado el resultado, con diferentes paros de mérito y, al final, Echeverri ha firmado la goleada. Pero la estrella ha sido el marroquí, para el que merece la pena pagar una entrada, pese a los precios de hoy en día.

Las emociones fuertes son reacciones psicológicas y fisiológicas intensas como el miedo, la alegría extrema, la rabia o el asombro, a menudo vividas en situaciones de alto riesgo, aventura o cambios vitales significativos. Dicen que estas experiencias activan el sistema nervioso, liberan adrenalina y generan una sensación de alerta o placer intenso. Casi el cien por cien de los asistentes a un partido del Girona firman con sangre estas afirmaciones, conocedores del pan que se le da, cuando llega el fin de semana y su equipo salta al terreno de juego. Este 2026 los de Míchel son el equipo que más partidos han decidido, para bien o para mal, a partir del minuto 85, junto al Elche.

Con 20 años, Vitor Reis (Sao José dos Campos, Brasil, 2006) ya ha vivido muchas más cosas que las que vivirán la mayoría de las personas a lo largo de toda su vida. "Con 10 años fiché por Palmeiras, con 15 me fui de casa de los padres para ir a una residencia con diferentes compañeros del equipo y con 16 me independicé del todo y fui a vivir solo a un apartamento". La historia continúa con el debut en Brasileirao con 18 años y el cambio de continente con 19, después de que el Manchester City se fijara en él e invirtiera cerca de 40 millones de euros. Y algo más: hace medio año, justo antes de ser cedido a Montilivi, también con 19, se casó. "Es una suerte tener a mi mujer al lado. Estoy convencido de que si no fuera así yo no me sentiría tan bien en Girona". Recientemente, la pareja ha añadido un perro a la familia.

Iba a toda prisa, el Girona, que en el descanso se creía todopoderoso para ir ganando al Celta. No importaba que fuera el único disparo que había hecho, ni que los gallegos hubieran estrellado dos balones contra el palo. Los gerundenses se veían capaces de todo, pero cuando llegó el acierto visitante, el sueño llegó al final y tocaron con los pies en el suelo (1-2). Esa mentalidad habla bien del Girona, claro. Y con todo lo que ha tenido que pasar este curso, quién es nadie para decirle cómo sentirse ahora que está bien.

El Barça perdió el liderato en Montilivi en una noche negra (2-1), continuación de la goleada sufrida en la Copa ante el Atlético. Superado por un Girona que nunca perdió la fe, se aferró a Joan Garcia para aguantar la ventaja que le había dado el gol de Cubarsí. Pero no contaba con la tozudez gerundense, que remontó con goles de Lemar y Fran Beltrán, éste en los últimos instantes. Girona tardará en olvidar una jornada que pasará en la historia.

Cuando menos lo imaginaba, el Girona escapó de la derrota con un gol épico de Vitor Reis en el tiempo añadido. El Getafe había sacado de sus casillas a Montilivi, enfadado con las decisiones arbitrales, el rival y el mundo. Suerte de la aparición del central, que remató con coraje un balón que alarga la imbatibilidad de los gerundenses en 2026, y del de Ter Stegen, que evitó el 1-2 en la última acción. El descenso sigue lejos, a cuatro puntos.

La segunda victoria consecutiva del Girona acabó a tortazos. Lass y Aimar iniciaron una pelea que hizo saltar a suplentes, entrenadores y agentes de seguridad, pese a que el origen no fuera gran cosa: el centrocampista gerundense placó al de Osasuna, que perdió los nervios porque veía cómo se le escapaba el partido. El césped se invadió de empujones, golpes, insultos y tarjetas, rojo en Lass incluido. Los de Míchel, eso sí, se quedaron con los puntos (1-0). Y eso que la plantilla no ha mejorado, porque todas las operaciones están detenidas.

Si se ha pasado la mayoría del 2025 perdiendo, no es de extrañar que el Girona haya despedido el año con una nueva derrota. En Montilivi, por desgracia, ya se han acostumbrado a sufrir decepciones. Ante el Atlético de Madrid, además, prácticamente no presentó ni oposición y los puntos ya habían volado antes del descanso (0-3). Habrá que hacerlo mucho mejor en el 2026, porque los de Míchel se comerán las uvas desde la zona de descenso, y afinar durante el mercado de invierno, en el que se esperan refuerzos para cambiar la situación actual.

"No sabía que estaba sonando en Montilivi", reconoce, con asombro, Javier Parra (Vitoria, 2000). O, mejor dicho, Vaskan, un DJ y productor de música electrónica que reversionó el himno del Girona coincidiendo con el segundo ascenso a Primera, en el 2022. Vaskan es conocido por transformar clásicos españoles y mundiales en hardstyle, los cuales suman más de 50 millones de reproducciones en todo el mundo.

Qué noche vivió Montilivi, reconciliado con las hazañas de un Girona que frenó al Real Madrid de Mbappé a base de esfuerzo, talento y corazón (1-1). Los gerundenses pasaron muchos minutos por delante en el marcador, gracias a un gol de Ounahi, pero los paros de Courtois y un error de Hugo Rincón, que hizo un penalti evitable, impidieron que los tres puntos se quedaran en casa. El Girona no sale del descenso, pero el Madrid pierde el liderato, ahora en manos del Barça.

Diferentes eventos tuvieron lugar en 2005: el huracán Katrina provocó daños catastróficos en Estados Unidos; Londres fue atacada con los atentados terroristas en el metro y un autobús que dejaron 52 muertos y más de 600 heridos; el Papa Juan Pablo II murió, siendo Benedicto XVI el sucesor; Angela Merkel se convirtió en la primera mujer canciller de Alemania; YouTube se dio a conocer en el mundo; y en España se aprobó el matrimonio igualitario.

Cuando llegó al Girona, su hija aún carecía del carnet de conducir, porque era menor de edad. Ahora tiene 27 años. "La evolución de mi vida personal ha ido de la mano con la del club, sí. Todo ha cambiado mucho", reconoce Santi Pou (Vic, 1966), integrante del área deportiva, adjunto a Quique Cárcel; del cuerpo técnico del primer equipo, con Míchel Sánchez, y durante una década cabeza de metodología de la cantera rojiblanca. "Han sido muchas horas de currar, pero ahora disfrutamos de estabilidad y bonanza. La familia no ha tenido más remedio que entenderlo, porque diez años continuados trabajando en el Girona quieren decir estar con los profesionales por la mañana y con los chavales por la tarde. Pero lo he hecho, y lo sigo haciendo, con pasión", admite.

El Girona ha tenido un talismán en la grada en las dos victorias de este curso en la Primera División, ambas en Montilivi: se trata de Elinilma Pereira, la madre de Savinho, el futbolista estrella del superGerona 2023-24 que rompió todos los récords de la historia del club gerundense y ahora en el Manchester. "Cada vez que tengo la oportunidad de acompañar al equipo, lo hago con mucho placer", explica al ARA. Elinilma se mueve discretamente por el estadio. Acompañada de amigos, llega hasta su sitio a la tribuna. Lleva una bufanda rojiblanca.

Fue cuando se vio con el agua en el cuello que el Girona enseñó que desea mantenerse en Primera, una voluntad que hasta ahora se había visualizado con cuentagotas. Ya ocurre esto, que a menudo no nos ponemos las pilas hasta que la necesidad nos lo exige. Se jugaban la vida, los gerundenses, que han derrotado al Alavés (1-0) y salen provisionalmente de la zona de descenso. Los de Míchel, tal y como quería el técnico, han sufrido, luchado y corrido juntos. Quizás no en ese orden ni en las mismas cantidades, pero lo han hecho. La suerte también ha aparecido en los momentos ideales, aliada de una victoria que pulsa el botón de pausa en el debate que existe en torno a la figura del líder del banquillo. Míchel, por el momento, no se toca.

El Girona sigue haciendo volar palomas con respecto a su nuevo estadio, un tema que lleva mucho en la boca del entorno. Montilivi, que es propiedad del Ayuntamiento, pero por el que los gerundenses tienen la concesión hasta el 2068, está obsoleto y limitado, y ni el paso de los de Míchel Sánchez por la Liga de Campeones provocó transformación alguna. Incluso se planteó en serio la posibilidad de disputar la máxima competición europea en Barcelona. Las últimas informaciones han llegado a través de Ignasi Mas-Bagà, CEO de la entidad, que en el podcast Orgullo Gironí, producido por el propio club, dijo que una de las opciones "es abandonar la ciudad. Pero si esto ocurre, no nos iremos lejos".

Era un día señalado en rojo. No podía fallarse. Y el Girona lo ha hecho, aunque ha rozado una remontada mágica. Los de Míchel han malgastado casi una hora de partido, aprovechada por un rival directo por la permanencia, el Oviedo, para construir una ventaja que parecía definitiva. Con el 0-2, sin embargo, un doblete de Stuani y un golazo de Ounahi han colocado el 3-2. Cuando Montilivi bailaba, en la última jugada, en el minuto 97, ha empatado David Carmo. Es la segunda jornada consecutiva en la que los gerundenses pierden puntos en el tiempo añadido, cinco en total, tras el gol de Araujo en el derbi catalán de la semana pasada.

El City Football Group, Pere Guardiola y Marcelo Claure, quienes mandan en el Girona, han cambiado la historia del club. Y lo han cambiado para bien. Han logrado que se hable de fútbol y han demostrado seriedad porque en los malos momentos no solo no abandonaron el barco como hacen las ratas, sino que multiplicaron la apuesta, haciendo ampliaciones de capital que permitieron que el balón siguiera rodando. Cuando se toma la fotografía completa, éste es un capítulo importante que no se puede obviar, porque si el Girona volvió a Primera después del descenso y le tocó la lotería con el año de la Champions, es gracias a hechos como aquellos.

Hubo una época en la que ganaba tanto que casi dejó de darle valor. Pero ahora lo necesitaba como el aire que respira. Sólo el Girona sabe lo mal que lo ha pasado durante los 150 días que ha durado la penitencia. Éste ha sido el tiempo que ha acumulado sin ganar y que ha ido dando vueltas en la cama intentando encontrar los motivos que le han hecho cambiar tanto. Pero, al menos, esta noche, dormirá en paz. Los gerundenses han sumado su primera victoria del curso ante el Valencia (2-1) y salen momentáneamente del descenso.