Consiguieron más de 700 cajas de tratamientos de fertilidad obtenidas a coste 0 con más de medio millar de recetas falsas. Luego vendían los fármacos por debajo del precio de mercado a mujeres que no podían pagarlos y buscaban alternativas en páginas como Wallapop y Milanuncios. Una estafa en la sanidad pública a expensas de mujeres que intentaban ser madres que asciende a 226.000 euros. Estaban implicados un trabajador de un CAP y una farmacéutica de Sant Adrià de Besòs, la directora de una clínica de fertilidad de Palma y dos vecinas de Sevilla, madre e hija. Pese a que casi todos intentaron sacudirse responsabilidades presentándose como víctimas del engaño, los cinco han terminado condenados apenas mínimas una década después del fraude con una sentencia dictada un año después del juicio.

La imposibilidad de las mujeres de conseguir quedarse embarazadas empezó a tratarse como una cuestión médica hace cerca de doscientos años. Sin embargo, no ha sido hasta las últimas cuatro décadas que la ciencia ha dado un empuje para intentar encontrar soluciones a la infertilidad vinculada a la edad o causada por los efectos secundarios de tratamientos contra algunas enfermedades como el cáncer. La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que una de cada seis personas en el mundo tendrá este problema a lo largo de su vida, y en el caso de las mujeres la investigación ha abierto vías prometedoras. Un ejemplo es el estudio que publica este martes en Nature Communications el equipo del biólogo estadounidense Shoukhrat Mitalipov, pionero en investigación reproductiva: ha comprobado que, en el laboratorio, las células de la piel humana pueden utilizarse para producir óvulos fecundables mediante una técnica innovadora.

Leemos en elAhora Baleares este titular: "Saber a 37 años que somos hija de un donante de semen me hizo pasar un proceso muy traumático". Lo dice una mujer con nombre ficticio, que explica, también, que ha tenido que "pasar un duelo genético sola", como "si hubiese muerto una parte de ella", dice. Y añade: "Me miraba en el espejo y me costaba reconocerme". Tampoco entiende por qué "sólo la consulta privada donde los padres la va tener progenitor" (ella llama así al donante).

Las mujeres que nunca hemos querido ser madres difícilmente podemos entender el deseo –a menudo enfermizo– de otras por serlo. Se nos hace extrañísimo que una mujer quiera llevar a otro ser humano a este mundo tan miserable y dejar que la responsabilidad pese sobre ella hasta el final de sus días. Pero el deseo de la maternidad es una evidencia, y buena muestra de ello son, lamentablemente, los vientres de alquiler, esa barbaridad elevada a la enésima potencia prueba fehaciente de la vigencia de un patriarcado que desprecia a las mujeres y las utiliza para sus fines ilícitos.

"No tenía ni un céntimo, no tenía dinero... Y estaba loca por ser madre", ha explicado Inmaculada C, una de las acusadas por estafar la sanidad publica que ha intervenido en el juicio que ha empezado este miércoles en la Audiencia de Barcelona. Esta vecina de un municipio de Sevilla buscó en páginas web de reventa hasta encontrar un precio que podía pagar por conseguir un tratamiento de fertilidad. La policía ya tenía constancia de este mercado “altruista” en el que mujeres que ya han logrado quedarse embarazadas revenden a un precio más bajo la medicación que ya no necesitan seguir tomando. Pero este caso era distinto. Inmaculada C. compró –y después revender– medicamentos que logró a través de un hombre, Jorge A., que no les había pagado. Él mismo ha admitido este miércoles en la Audiencia de Barcelona que durante más de un año logró a coste cero hasta 722 cajas de tratamientos de fertilidad en una farmacia presentando 564 recetas falsificadas.

La investigadora Elvan Böke lidera, desde 2017, el grupo del programa de biología celular y del desarrollo en el Centro de Regulación Genómica (CRG). Sus líneas de investigación se centran en la maternidad en fase tardía y los problemas de fertilidad asociados y, gracias a su investigación, ahora sabemos que los ovocitos se saltan una reacción metabólica fundamental para el resto de células, el complejo I , que se encarga de la producción de energía dentro de la mitocondria, la estructura que activa las funciones vitales de una célula. Esto les permite mantener la capacidad reproductiva intacta durante décadas. Este estudio ha valido en Böke el XIX premio Fundación Banco Sabadell a la investigación biomédica, que se ha anunciado este martes y se entregará el próximo lunes en un acto en la sede corporativa del Banco Sabadell en Sant Cugat del Vallès.

Cada vez seremos menos. Esto nos dice un estudio de The Lancet, que da claves de la fertilidad a escala mundial, regional y nacional, con proyecciones hasta el año 2100. En quince años 155 países perderán población y hacia el 2100 esta situación la viviremos a escala global. Es una tendencia que parece difícil detener. Y que no habíamos visto antes. Sólo durante la peste negra, pero entonces fue por un aumento repentino de muertes, no por una caída sostenida de nacimientos. Tenemos menos niños y niñas y poblaciones cada vez más envejecidas.

¿Cuál es la mejor edad para tener un hijo? ¿Antes de los 30? ¿Antes de los 35? ¿Hay tiempo hasta los 40? ¿Habrá dificultades si espero un año más? Éstas son las preguntas que se hacen muchas mujeres que quieren posponer el hecho de ser madres, una opción cada vez más extendida entre las jóvenes en España. España es el segundo país, por detrás de Italia, donde las mujeres y las parejas deciden tener hijos más tarde (a los 30,4 años). Y también están en la segunda posición del ranking, por detrás de Portugal, en lo que se refiere a la tasa de fertilidad: es de las más bajas de Europa, con 1,27 hijos por mujer en el 2014, según los datos del ministerio de Sanidad e Igualdad.

Las mujeres y el resto de hembras mamíferas nacen con todos los ovocitos de los que dispondrán a lo largo de su vida, aunque sólo unos pocos acabarán convirtiéndose en óvulos susceptibles de ser fecundados. Hace un tiempo que investigadores del Centro de Regulación Genómica (CRG) constataron que esta reserva ovárica predeterminada se mantiene intacta a lo largo de los años porque los óvulos se inactivan durante décadas dentro de los ovarios por conservarse. Ahora la jefa del grupo de Biología de Ovocitos y Latencia Celular del CRG, Elvan Böke, ha dado un paso más: después de analizar miles de ovocitos inmaduros durante cinco años, ha hipotetizado que las células germinales femeninas son capaces de degradar las proteínas tóxicas sin gastar energía y sin sufrir daños; una reacción defensiva que otros tipos de células como las neuronas son incapaces de realizar.

Un estudio liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha encontrado más de 2.000 componentes nocivos, entre ellos aditivos plásticos y químicos usados ​​en neumáticos, embalajes y textiles, en el esperma de hombres sanos. En un comunicado, los investigadores aseguran que este hallazgo puede dar pistas de las potenciales causas tras el empeoramiento de la calidad del semen en las últimas décadas, que se asocia a un aumento de la infertilidad masculina. La investigación, realizada por el CSIC en colaboración con la Universidad Rovira i Virgili (URV) y publicada en la revista Environmental Science & Technology, se ha realizado a partir de las muestras de diez hombres sanos de entre 18 y 40 años.

Del hermano mayor será de quien, seguramente, se conservan más fotografías de su infancia. Es quien disfruta, al menos durante un tiempo, de la atención exclusiva de unos padres novatos. Se dice que es el más responsable y quien desarrolla mayor capacidad de liderazgo mientras que el hermano pequeño es el mimado, con quien se suele ser más permisivo, y será, por muchos años que pasen, el bebé de la familia. Y el meidano es... Pues eso, el mediano. Un estatus con poco prestigio, destronado por el pequeño y sin el rol más definido que tienen los demás hermanos. "El hermano mayor cuando llega es hijo único durante un tiempo y recibe toda la mirada de los padres, y el pequeño acaba siendo el juguete. Y el de en medio se pregunta: «¿Quién soy yo?» No sabe dónde colocarse, sobre todo al principio, pero cuando pasan los años se recoloca", apunta Judit Besora, antropóloga y asesora de crianza y familias en La Tribu.

Un estudio científico de 2017 decía que la manera más eficaz de luchar contra el cambio climático era tener un hijo menos. Más eficaz incluso que hacerse vegano o vender el coche. Hay personas, pocas pero hay, que han decidido conscientemente no tener hijos para ayudar al planeta. Pero quizás no haga falta ningún sacrificio. Después de más de medio siglo de explosión demográfica y de alarma por la sobrepoblación mundial, ahora parece que el problema es justo el contrario: el declive poblacional. "No nos estamos preparando para lo que se nos viene encima. Igual que la subida acelerada de la población mundial ha tenido efectos disruptivos en el mundo, la bajada de población será tanto o más rápida y disruptiva", asegura Darrell Bricker, investigador de Ipsos y coautor con John Ibbitson del libro Empty planet (Planeta vacío).

Sofi Oksanen (Jyväskylä, Finlandia, 1977), de madre estoniana y padre finés, no es tan solo una importante voz literaria –es la primera finesa en obtener el premio Nórdico de la Academia Sueca– sino que también lleva veinte años denunciando los abusos de los regímenes autoritarios. En Purga (La Magrana / Salamandra, 2011), su tercera novela, con más de un millón de ejemplares vendidos y traducida a 40 lenguas, hablaba del tráfico de mujeres y de la aniquilación de la identidad estoniana; en Norma (Salamandra, 2020), el trasfondo era el comercio de cabellos. En El parque de los perros (Salamandra, 2022) aborda el negocio de la fertilidad en Ucrania. La autora recorre la Ucrania rural de antes de la invasión rusa: las casas sin agua corriente, los campos de amapolas que sirven para preparar opiáceos más baratos, y las minas de carbón ilegales del Donbás. Es en esta Ucrania donde las chicas jóvenes buscan salir de la miseria, primero como modelos, después recurriendo a las agencias matrimoniales y, finalmente, vendiendo sus óvulos y vientres fértiles a parejas occidentales. Ellas prácticamente no tienen ningún derecho y los clientes, que buscan una criatura, los tienen todos.

La ilustradora y realizadora Marta Puig, más conocida como Lyona (Esparreguera, 1979), está a punto de parir (si no lo ha hecho ya) a su hija Ramona. En su último libro ilustrado Madr¿eh? (Random Comics), la autora de SexOh! relata su propio proceso de reproducción asistida. Lo hace con humor, pero también expone de manera muy cruda el impacto físico y emocional de los tratamientos de fertilidad, los motivos que nos llevan a atrasar la maternidad hasta los 40 años, la falta de educación sexual y reproductiva o el desconocimiento de enfermedades como la endometriosis.