Ya ha pasado Navidad. Navidad y San Esteban. Este par de fiestas que tienen en nuestro país una carga especial de familia, ternura y muchas veces una pizca de ramplón. Ahora, las fiestas navideñas se han comercializado, se han contaminado con tradiciones foráneas. Tenemos abetos adornados, regalos debajo del árbol, tenemos parenoeles y renos y trineos, tenemos jerséis bordados con toda esta imaginería llena de colorines. Nuestros turrones van siendo acompañados por el omnipresente panettone, que alguien, el otro día, en la radio, ya le buscaba traducción catalana. Uno propuso panetón; otro, incluso, panot, en referencia a las baldosas que pavimentan las aceras de Barcelona. Yo le dejaría en italiano, que así no nos engañemos sobre su origen. También nuestros punzantes galleranos —nuestro acebo prohibido— han sido sustituidos por las mexicanas ponsetias, o flores de Navidad, que lo llaman, cultivadas en inmensos invernaderos. Y el musgo también está protegido. Ya no se puede ir al bosque a recogerlo. Yo he comprado a una florista y me dijo que venía de Soria. Sin musgo, ¿cómo haremos el pesebre? Quizá debería decir: ¿cómo lo harán? Quizás ya no lo harán. Las tradiciones se van haciendo poco a poco. Y acaban deprisa. O quizás se van perdiendo lentamente. No sé. El caso es que yo todavía he hecho este año pesebre, más pequeño que otros años, pero con todo lo que tiene que haber.

El erizo es un bicho que tiende por naturaleza a encorvarse en sí misma ya convertir su ombligo en el único objeto de su interés. Nada encuentra en el exterior más atractivo. Por esa razón san Agustín veía en el erizo la triste imagen del hombre narcisista incapacidad para amar lo que no lleve su imagen. Este hombre ama reflexivamente, incurvatus in se, hecho un ovillo de autocomplacencia. Un amor así, dice san Agustín, traiciona la verdadera naturaleza del amor, que es altruista. La esencia del amor es amar la imagen del amado en mí, no la mía en el amado. El amor es la autotrascendencia del amante en el amado. Amar es, en cierto modo, convertirse en quien ama. Es necesario, pues, mirar lo que amamos, porque eso es lo que somos.

Se acerca Navidad y se nota en la decoración de las casas. Los elementos de la naturaleza son protagonistas, en forma de abeto o de musgo para montar el pesebre. Antiguamente no era extraño realizar una salida al bosque para recoger los elementos necesarios, pero hoy esto es desaconsejable: esta práctica, que parece que no tenga importancia, hace un mal considerable en el medio ambiente. A pequeña escala parece inofensivo, pero a gran escala es un expolio que deja rastro.

Estamos en medio de este puente de diciembre que todo el mundo espera con candelas. El día 6 es la fiesta de la Constitución, tan discutida ahora. El día 8 es la Purísima, que hace ya tiempo que era fiesta. Por tanto, en medio suele haber un día laboral que se ha convertido en festivo. Un puente, como suele decirse. Este año, la Purísima cae en domingo y el puente se ha reducido. Pero le da igual. Días festivos, días de comprar en Navidad, días de ir a esquiar, si hay nieve, días para una escapada donde esté. La cuestión es moverse.

Que en Barcelona, ​​este año, no haya belén (pesebre creativo, claro) es una mala noticia. Tenemos pocas alegrías como catalanes, y una de ellas es celebrar las tradiciones que nos distinguen en el mundo.

Faltan cinco minutos para las seis y media de la tarde cuando en la plaza Sant Jaume de Barcelona se apagan las luces. No hay mucha expectación, pero lo que está a punto de ocurrir podría catalogarse casi de histórico. Quizás no por la épica, pero sí por la excepcionalidad. Por primera vez en décadas, la plaza no dará la bienvenida a las Fiestas con el tradicional pesebre. Huyendo de la polémica que en los últimos años había acompañado a esta instalación, el alcalde, Jaume Collboni, ha optado este año por un cambio radical: una estrella gigante que desde este viernes y hasta el 5 de enero ofrecerá un espectáculo lumínico delante del Ayuntamiento y el Palacio de la Generalitat.

El futuro de Barcelona debe buscarse en 1941. En la frase que escribe Carles Soldevila: “El barcelonés sólo se va –y aún de mala gana– cuando sabe que le persiguen personalmente para matarle. Todas las demás calamidades de dirección menos precisa, no logran desarraigarlo; las soporta, con paciencia o sin ella, pero sin ocurrírsele nunca la idea de cambiar de domicilio". Sabe de lo que habla.

Cogido desesperadamente en el manual del superviviente político, el presidente Mazón ha entrado en la fase del contragolpe. Que no estaba en la reunión del Cecopio porque es un órgano del que no forma parte. O sea, que está bajando la riada del siglo y el presidente no está. Están muriendo valencianos en su casa, en residencias o garajes, pero el presidente se ve que no tiene que hacer nada en el Cecopio. Entendidos, presidente, ahora ya está claro. Según usted, la responsabilidad de las 219 muertes será de los técnicos que sí estaban reunidos. Y si el día que baja todo usted no tenía que estar, ¿por qué ha ido tantas veces después, con el chaleco, como si estuviera dirigiendo algo?

Este año, en vez de pesebre, el Ayuntamiento de Barcelona colocará una estrella de grandes dimensiones en la plaza Sant Jaume. El diseño que se ha presentado, que recuerda a la estrella que se colocó hace tres años en la torre de María de la Sagrada Familia, tiene una factura muy elegante y ofrece un simbolismo adecuado a las fiestas navideñas, como la luz del día que se alarga cuando llega el solsticio de invierno y la estrella anunciadora. Y en la sociedad del móvil en la que vivimos, seguro que tendrá un gran éxito en Instagram.

Este año no habrá polémica con el pesebre de la plaza Sant Jaume. Bien, de hecho lo que no habrá será pesebre. La polémica seguramente seguirá fiel a la tradición, si bien en este caso no se discutirá si el belén gusta más o menos, sino si se está más o menos de acuerdo con la decisión de cambiar el habitual nacimiento por algo distinto: una estrella gigante de 20 pinchos de cuatro metros equipada con potentes focos para poder realizar cada noche un espectáculo lumínico en las fachadas del Ayuntamiento y del Palau de la Generalitat.

Me gusta, estos días de Navidad, empezar por hacer el pesebre. Ahora, cada año, lo hacemos más pequeño. Antes lo hacíamos en una mesa grande y poníamos muchas cosas, pero ahora ya nos cuesta mover esa mesa y nos limitamos a utilizar una mesa pequeña. Debemos reducir figuras, pero lo esencial está todo. El cubierto con el buey y la mula, San José y Nuestra Señora y el Niño en su cama, y ​​el ángel también, claro, que vuela, colgado del tejado del cobertizo. También hacemos unas montañas con un trozo de corteza de corcho, una balsa donde nadan patitos, un camino que se ensancha frente al portal. El camino lo hacemos de sal gruesa, que parece nieve, y lo rodeamos con el musgo, que no puede faltar. Con ramitas de abeto hacemos los árboles. Encima del corcho, una casita rodeada de aves de corral. Un pavo, gallinas y un gallo, y otras bestias, pájaros, palomas… Y corderos y gansos. Por el camino, este año, sólo tres pastores y, adorando al Niño, unas figuras de los Reyes, Melchor, Gaspar y Baltasar. Y los presentes: una rueda de arenques, una cesta de huevos, una jarra de aceite, y en una canastilla hay sobrasadas, pan, verduras… Este año, sobre el tejado del cobertizo, hemos puesto una lechuza que vigila . Y entre los Reyes, un perrito. Ha quedado bien, mal me está decirlo. Sencillo y fino, que diría Carner.

Las Reinas Magas, belenes con dos madres de Dios o cabalgatas más bíblicas que nunca. Las fiestas y tradiciones son también un campo de batalla de la política: partidos de izquierdas y partidos de derechas se enfrentan estos días en una guerra cultural navideña. Hay episodios controvertidos para dar y vender, empezando por el pesebre viviente de Vilavenut (Pla de l'Estany), que ha dejado fuera a San José y, en cambio, ha incorporado a dos madres de Dios. En Altafulla (ERC-Juntos) las Tres Magas de enero –no los tres Reyes Magos– han hecho la primera visita de su Parque de Navidad con el lema de la Revolución Francesa, "Libertad, igualdad y fraternidad", para reivindicar el laicismo –aunque también hacen una cabalgata tradicional–. En Valencia, en cambio, el consistorio del PP y Vox tiran de la cuerda en sentido contrario: han impulsado las escenas bíblicas de la cabalgata, han añadido cuentos internacionales y se han cargado las referencias valencianas y en la literatura catalana. En la capital de la Comunidad Valenciana la concejalía de Fiestas está en manos de Vox, que ha instrumentalizado este debate.

Barcelona ha descubierto este lunes uno de los secretos mejor guardados de la ciudad cada vez que se avecina Navidad: el pesebre. En el primer año de Jaume Collboni como alcalde, el Ayuntamiento había apuntado a un modelo más "tradicional" que el de los últimos años, pero después de la presentación hecha pública esta mañana ya puede decirse que, como mínimo, hay una tradición que seguro se mantendrá: la de la polémica. El pesebre, diseñado por el escenógrafo Ignasi Cristià y que se podrá ver a partir del viernes en la plaza Sant Jaume, será como un gran escenario teatral donde, con Barcelona de fondo, se podrán ver unas setenta fotogramas que –situados a diferentes niveles y profundidades– serán las figuras de un pesebre que tendrá en la imagen de una chica leyendo en un lavabo su propia caganera.

A poco más de un mes de Nochebuena, Barcelona ya ha activado la cuenta atrás para las fiestas, las primeras con Jaume Collboni como alcalde de la ciudad. Después de que en los últimos años las críticas al anterior gobierno municipal por la forma en que afrontaba estas fechas tan señaladas se hubieran convertido ya prácticamente una tradición más en la capital catalana, Collboni ha prometido este año "recuperar la manera barcelonesa de hacer Navidad" , un concepto abstracto pero que vendría a ser una promesa de no hacer experimentos y volver a formatos más tradicionales.

El habitual pesebre del Ayuntamiento de Barcelona no ocupará este año el habitual espacio en la plaza Sant Jaume y se reconvertirá en una secuencia de figuras luminosas en altura en los balcones del eje que va desde la Via Laietana hasta La Rambla atravesando la plaza y recorriendo las calles Jaume I y Ferran. Las figuras de luz se complementarán con pesebres de diferentes estilos artísticos en los bajos comerciales. El objetivo es que el montaje refleje "la riqueza pesebrística de la ciudad", según ha explicado el autor, el arquitecto Jordi Darder, que ha imaginado un paisaje navideño. El teniente de alcaldía de Cultura, Educación, Ciencia y Comunidad de Barcelona, Jordi Martí, ha dicho que el coste de la intervención artística es de unos 200.000 euros.