Personas cercanas a la reina Isabel II coinciden en afirmar que la reina murió manteniendo una claridad mental envidiable. Según recoge el diario The Telegraph, el libro Out: How Brexit got done and the tories were undone [Out, como se hizo el Brexit y los 'tories' se deshicieron], que el periodista político Tim Shipman publicará este mes de noviembre, recupera un episodio del fin de la vida de la monarca que reafirma la lucidez y el humor que tuvo hasta el último momento y que permite saber qué opinión le merecía el primer ministro Boris Johnson.

Poco antes de que empezara el verano del 1988, un grupo reducido de personas –entre las cuales altos cargos policiales e incluso el embajador del Reino Unido en España– se reunían para empezar a preparar uno de los operativos de seguridad más importantes de los últimos años: la visita de la reina de Inglaterra Isabel II –y también de los reyes de España– a Barcelona. El viaje estaba previsto para el 21 de octubre –el único que haría–, pero los preparativos se iniciaron casi medio año antes. Las primeras baldosas que pisó la monarca aquel sábado de octubre fueron las del Barri Gòtic. Personas que lo vivieron en directo recuerdan que todo estaba milimetrado y cronometrado. Todo menos un ruido de petardos que se oyó de fondo. Algunos pensaron que el Barça había marcado un gol. No era una mala hipótesis, teniendo en cuenta que aquel mismo fin de semana se jugaba un clásico. El partido, sin embargo, era el domingo, y los petardos no eran de celebración, sino de denuncia.

Más de 70 años haciendo de reina la habían convertido en la monarca europea de toda la historia contemporánea que más tiempo llevaba con la corona puesta –solo superada por Luis XIV–, un récord que se suma a otro: ser la jefa de estado más vieja del mundo. Con la experiencia que señalan estos dos hitos de su currículum, no hay ninguna duda de que Isabel II había aprendido cómo usar en beneficio propio todos los elementos a su alcance para impulsar su único objetivo: perdurar. Y entre estos destaca de manera muy relevante el uso que la difunta monarca ha hecho de la moda, que ha aplicado con la misma rectitud que se tiene que aplicar una fórmula matemática porque funcione. Tanto es así que su imperecedera estética la consiguió singularizar y, en última instancia, erigir en un icono más del Reino Unido, junto al Big Ben o de los cuadros de Burberry’s. A través de una propuesta fashion completamente alejada de la de las mujeres de su avanzadísima edad, la reina pudo convertirse en un símbolo no solo político sino también estético.

Elisabeth Alexandra Mary, Isabel II, ha sido durante 67 años la reina de 16 países, desde Canadá hasta las Bahamas, desde Nueva Zelanda hasta Jamaica. Pero, a pesar de ser la monarca con más súbditos del mundo, para nosotros siempre ha sido la reina de Inglaterra. Ni siquiera del Reino Unido. De Inglaterra. Es un error, pero muy significativo, porque pocas personas como ella simbolizan la esencia de Inglaterra. O, cuanto menos, de una determinada Inglaterra, un país anclado en un pasado idílico que solo existe en la mente de algunos de sus ciudadanos. Un país y un tiempo que se resisten a desaparecer.

La familia real británica no escapa a la lógica de cualquier otro clan: cuando menos conviene, uno de los miembros se descarrila y causa un pequeño o un gran incendio. Uno más. Y 24 horas antes de que Isabel II celebre este jueves su 96.º aniversario, su nieto del dorado exilio californiano, el príncipe Enrique –que ya suficiente incendios ha causado a la firma desde que renunció con Meghan Markle a las obligaciones de la Corona en enero de 2020–, ha vuelto a crear polémica y titulares de indignación con una entrevista con la cadena norteamericana NBC.

La imagen de la reina Isabel II entrando de la mano con el príncipe Andrés al servicio religioso en memoria del duque de Edimburgo a finales de marzo creó polémica, ya que se entendió como un acto de restitución del duque de York después de haber escapado del juicio por abuso sexual a menores gracias a un acuerdo extrajudicial millonario. Esta semana se ha sabido que la Casa Real quería a toda costa que no quedara constancia de esta entrada y, por eso, dio órdenes explícitas para que nadie hiciera fotografías de madre e hijo juntos, según ha detallado el fotógrafo de The Times Richard Pohle, la única persona autorizada a tomar fotografías dentro de la abadía de Westminster.

Barbados se convertirá, la madrugada de este martes, en una nueva república. El 30 de noviembre de 1966 la isla más oriental del Caribe consiguió su plena independencia después de siglos siendo una colonia británica, si bien, 400 años después de que el primer barco colonizador llegara a la costa del país, todavía no ha perdido el vínculo con la monarquía inglesa. Con un sistema de monarquía parlamentaria y constitucional, la figura de la reina Isabel ha estado representada en el territorio por la gobernadora general, Sandra Mason.