Laia está nerviosa porque los Reyes Magos aún no han llegado a Catalunya y ya hace rato que les espera. Como cada año, recibirá a Sus Majestades desde lo alto de una escalera con su hermano para no perderse ningún detalle, pero esta vez van bien abrigados, con bufanda y un gorro de lana, para protegerse de las bajas temperaturas que han protagonizado la jornada de este año. "Vendrán, siempre vienen. Los Reyes son mágicos y vivirán para siempre", le tranquiliza su hermano mayor, que ya ha presenciado unas cuantas cabalgatas y sabe de qué habla. Horas antes de la llegada de Melchor, Gaspar y Baltasar nevó en diferentes puntos del país, pero en las grandes ciudades la nieve que cayó entre la madrugada y la mañana de este lunes duró poco y se fundió por la tarde. En cotas más altas, en cambio, sí se ha vivido una cabalgata encalada, una imagen muy poco habitual en Catalunya.

Con el fascismo y las redes, o con el fascismo de las redes, han entrado en crisis la ironía y la lectura entre líneas. Gana el "usted dijo" y pierde el "pero ¿no ve qué era ironía?" Y también pierde el tono en el que aquello se dijo, porque se está muriendo el esfuerzo por entender qué es lo que se quería decir, y ya no digamos en qué contexto fueron dichas palabras. Con la excusa de que todo sea directo, breve y leedor, acabaremos perdiendo la saludable costumbre de ir sacando nuestras propias conclusiones, porque las conclusiones ya te las dan en una bolsita aparte, como los huesos del caldo.

Hace cuatro días y medio a una persona con la que tengo vínculos sanguinarios, y eso no quiere decir que ejerzamos de Dráculas autónomos o hagamos los cuchillos para actividades de carnicería ambulante, le ocurrió algo que podría explicar por qué nos mechamos y excretamos, encima y debajo, el catalán, los catalanohablantes y los que no lo son, ni quieren serlo. Ya saben: es Navidad, y no hay Navidades sin conflicto. ¡Jesús! Perdón, no quería ofender, ¡es un estornudo!

Con el fascismo y las redes, o con el fascismo de las redes, han entrado en crisis la ironía y la lectura entre líneas. Gana el "usted dijo" y pierde el "pero ¿no ve qué era ironía?" Y también pierde el tono en el que aquello se dijo, porque se está muriendo el esfuerzo por entender qué es lo que se quería decir, y ya no digamos en qué contexto fueron dichas palabras. Con la excusa de que todo sea directo, breve y leedor, acabaremos perdiendo la saludable costumbre de ir sacando nuestras propias conclusiones, porque las conclusiones ya te las dan en una bolsita aparte, como los huesos del caldo.

"¿Sabes que un año no hubo caramelos?", le explica Bernat a su hermano pequeño mientras hace equilibrios sobre una escalera, nervioso por la llegada de Sus Majestades. "Sí, pero la cabalgata de hoy será de las buenas, con caramelos y sin lluvia", les dice su padre con una sonrisa esperanzadora. A diferencia del pasado año, hoy quien lleva paraguas ya delata sus intenciones. Con ningún tipo de previsión de lluvia y con poco frío, esta noche la única preocupación en las calles de Barcelona es encontrar un buen lugar para poder ver lo mejor posible a Melchor, Gaspar y Baltasar, y coger tantos caramelos como sea posible. Para conseguirlo todo vale: de los tradicionales taburetes y escaleras hasta las acrobacias para mantenerse de pie sobre el asiento de una bici, como hace Alicia, con los hombros de su padre como punto de apoyo.

¿Cuál es ese juguete que siempre pedía a los Reyes y no te llevaron nunca? ¿Cuál es el regalo que más ilusión le hizo? ¿O lo que menos? ¿Qué recuerdos tenéis de Navidad y la noche de Reyes de cuando erais pequeños? ¿Son muy diferentes a los de ahora? ¿O acaso sois de los que no te gustaba Navidad? Los periodistas, colaboradores y opinadoras del ARA y del suplemento Criaturas comparten con los lectores sus recuerdos de niñez.

El viernes, los Reyes Magos llegaron entre muestras de racismo por parte de algunos ayuntamientos. El más abultado era el de Madrid, que puso en circulación un vídeo con un rey Baltasar que era un actor blanco con la cara embutumada, impostando un supuesto acento negro (uno blackface, por decirlo con el anglicismo). En la villa mallorquina de Bunyola, el Ayuntamiento publicó en redes un cartel —que borró a las pocas horas— donde aparecían dibujados tres Reyes Magos, pero los tres de piel blanca. Ocurrió lo mismo con otro cartel publicado por el Ayuntamiento de la ciudad extremeña de Cáceres, en la que ninguno de los tres Reyes representados era negro. El mismo día sonaban de fondo las bravatas con las que el dirigente de Vox Ortega Smith, un individuo que suele acusar a sus adversarios políticos de racismo y xenofobia, se negaba a disculparse por haber agredido al concejal de Más Madrid Eduardo Fernández Rubiño, en el propio Ayuntamiento de Madrid.

Todos recordamos el juguete que nunca nos trajeron, más que el que sí nos llevaron (el mío es el CinExin). Pero a menudo sientes también algún músico que dice que los Reyes, sin que lo hubiera pedido, le llevaron el instrumento y aquello fue el principio de su vocación. De hecho, la canción de Serrat es un poco esto: "Me la regalaron cuando me rodeaban sueños de mis dieciséis años, todavía adolescentes". A mí, un año, me trajeron una Olivetti de color amarillo, con la que escribí docenas de cuentos. Ocurría que, claro, se gastaba más el color negro, de la cinta, que el color rojo, y entonces, para aprovechar, colocabas la cinta al revés y lo escribías todo en rojo.

No todo el mundo sabe que no hace falta esperar todo un año para que vuelva a ser seis de enero. Los Reyes son magos no sólo porque han venido esta noche cargados de paquetes mientras dormíamos, sino porque pueden venir todas las noches a traernos regalos. Cualquier día y hora son buenos para hacer una nueva carta que les haga venir.

Para una persona negra, asistir a la cabalgata de Reyes en según qué municipio de Catalunya es sinónimo de vivir una deshumanización que nace de una violencia normalizada y de un racismo patente. Este es el caso de Girona, Ripoll o Igualada, donde, a pesar de que hace décadas que quedó atrás ese tiempo en el que faltaban vecinos negros para llenar la comitiva de Baltasar, las familias negras tienen que ver cómo sus impuestos se destinan cada año a convertir la negritud en un disfraz que desfila por las calles en una fecha tan señalada en la mente de los niños como es la de la noche de Reyes.

Ya está todo listo para la noche más mágica del año. Este viernes los Reyes Magos, Melchor, Gaspar y Baltasar, volverán a visitar los pueblos y ciudades de Cataluña para reencontrarse con los niños y niñas, que seguro esperarán con nervios e ilusión su llegada. Lluvias de caramelos, música y (quizás) paraguas llenarán las calles antes de que Sus Majestades repartan regalos a pequeños y mayores mientras duermen. Desde nuevas carrozas hasta un cambio de recorrido, estas son las principales novedades de este año en las cuatro capitales del país.

La noche más mágica del año será protagonista de la programación de TV3, RTVE Catalunya y Betevé este viernes. La Corporación Catalana de Medios Audiovisuales, a través de TV3, el SX3 y la plataforma 3Cat, ofrecerá la cabalgata de Barcelona con un especial titulado Noche de Reyes que arrancará a las 19:20 horas. El comunicador Òscar Dalmau, presentador del espacio Els contes de la Pinya, será el encargado de conducir la retransmisión.

Después de vivir el año más seco de la historia, serán muchas las cartas a los Reyes que pedirán lluvia para el 2024. Sus Majestades confían en poder cumplir ese deseo de agua, pero también esperan que eso no les desluzca las cabalgatas. En el caso de la de Barcelona, ​​el portavoz de los Reyes Magos, el paje Gregori, aseguró que están "preparados" para que la comitiva real pueda hacer su rúa aunque llueva. "A menos que exista el diluvio universal, no debería haber problema", ha remachado el concejal de Cultura del Ayuntamiento, Xavier Marcé, quien ha explicado que por ahora los indicadores "no son alarmantes" y que el agua podría respetar la cabalgata.

[ALERTA: ESTE TEXTO CONTIENE ESPÓILERS]

Cuando se acerca Navidad o Reyes, es normal ir de bulto para elegir el regalo adecuado para cada una de las personas que nos rodean. Para ayudarle a escoger la mejor opción, le ofrecemos una amplia lista de propuestas donde encontrará, sobre todo, regalos relacionados con la cultura, el ocio y la buena comida. Más de 100 ideas para que pueda afinar su elección.

Los Reyes de Oriente esquivan la pandemia. Los que traen regalos, también. Con mascarilla. Todavía hay casas llenas de emoción por abrir paquetes que contienen aquello que les hemos pedido. Es magia pura. Hay quien no se ha comprado nunca unos calcetines porque se los traen los Reyes. Sin ellos, pasarían mucho más frío. Qué nervios, la noche. Cuando nos despertamos queremos abrir aquello que hace más bulto, como si los detalles pequeños tuvieran menos importancia. Tendríamos que aprovechar el año nuevo para poner en práctica todos los valores que enseñamos a los niños. Cuando se hacen mayores no los encuentran en ninguna parte y se desorientan. Normal. Las pequeñas cosas hacen la vida soportable. Del mismo modo que las miserias cotidianas la hacen muy pesada. Y los paquetes que llegan por correo son muy prácticos pero muy incompatibles con llevar una vida más amable. Por si con lo que llevamos de año todavía no teníais suficiente mala conciencia. Siempre dispuesta a ayudaros. Las excusas os las trabajáis vosotros, que yo ya tengo mucho curre con los propósitos. 

Melchor, Gaspar y Baltasar ya han llegado y, sin faltar a la tradición, han atracado con su cortejo en el puerto de Barcelona, a bordo del pailebot Santa Eulàlia. "Estamos contentos y emocionados después de las trabas de los últimos años", ha expresado el rey Melchor ya en tierra firme y en una intervención llena de referencias al optimismo. "El futuro que tiene que venir será mucho mejor que el pasado", ha dicho dirigiéndose a los niños, a los cuales ha agradecido la valentía ante las dificultades de la pandemia: "Os felicitamos por la paciencia que habéis demostrado".