Un avión privado a Múnich pretendía cambiar la historia del Barça. Lo cogieron en silencio, un día entre semana de principios del mes de marzo pasado, las dos personas con más ascendente (que no con más poder) del área deportiva azulgrana. Por un lado, Xavi Hernández, que hacía apenas cinco meses que entrenaba al primer equipo después de que el presidente, Joan Laporta, aceptara que no tenía más opciones para relevar a Ronald Koeman a media temporada. Y, por el otro, Jordi Cruyff, que en ese momento ostentaba el cargo sui generis de responsable de scouting internacional del club.

De la mano de un entrenador señalado por marcar una era, el Barça borró al Real Madrid en otra noche memorable en la casa blanca. A continuación, los apuntes en caliente de una victoria para soñar.

“Yo soy Del Piero!”, “Yo, Ronaldinho!”, “Yo, Zidane!”, “Pues yo, Batistuta!” hubo un tiempo, no hace tanto, en el que los niños podían escoger entre muchas estrellas del fútbol mundial en los partidos del patio o de la calle. Un año brillaba más uno; el siguiente, otro. Uno era más goleador, el otro regateaba mejor. Esto lo cambiaron Cristiano Ronaldo y Leo Messi, que de 2008 a 2019 impusieron un imperio bicéfalo del gol y del juego que nadie ha discutido, más allá de que alguien pudiera sentir predilección por el toque de Xavi Hernández y Andrés Iniesta o el arrebato de Sergio Ramos. Ahora que su reinado declina, ¿conseguirán Erling Haaland, con 21 años, y Kylian Mbappé (23) eclipsar el resto de estrellas consolidadas y emergentes? Joan Laporta y Florentino Pérez, a cargo de un Barça y Madrid en circunstancias casi opuestas, son muy conscientes de la importancia de fichar a uno de los dos referentes. Los madridistas incluso sueñan con unirlos. La alternativa a una nueva rivalidad individual es volver a una constelación con decenas de nombres en el top mundial, pero, en definitiva, Haaland y Mbappé están llamados a ser los dos grandes nombres que marcarán el planeta fútbol este 2022.