La próxima vez que paseen por Covent Garden, en el centro de Londres, y se detengan a ver el espectáculo de un stand-up comedian oa probar una jacket potato para matar el apetito, piensen en la paradoja de la mariposa. Sí, la que dice que el aleteo de una mariposa –por ejemplo, la leonada de montaña– en cualquier lugar de China puede provocar una tormenta en el otro lado del mundo. En este caso, sin embargo, el huracán en Texas –o en Londres– lo causan el ruido terrorífico de los drones que sobrevuelan y estallan sobre Ucrania, no el de ninguna mariposa.

Los olores son muy agradables –tulipanes, rosas, amarilis, la frescura de las ramas de los abetos que resulta inevitable oler estos días– pero se respira un ambiente más bien marchito y triste. Falta muy poco para Navidad y Año Nuevo y una de las naves del Nuevo Mercado de Covent Garden, donde se reúne el gran centro de la distribución de plantas y flores del Reino Unido –también de frutas y verduras en otros espacios muy cercanos–, está prácticamente vacía. Ni rastro de la multitud que lo tendría que llenar a tope. Sobre todo en las primeras horas del día, entre las cinco y las ocho de la mañana –el mercado abre a partir de las 4 de la madrugada, y cierra a las 10 de la mañana–, cuando los minoristas van a buscar todo tipo de productos para abastecer sus tiendas.