La donación de sustancias de origen humano está a un paso de entrar en una nueva fase en Europa. La semana pasada la Unión Europea aprobó por unanimidad el reglamento a través del cual se quiere potenciar la seguridad y calidad de la donación de sangre, tejidos y células, y se prevé que se publique en los próximos meses. Esta normativa amplía su alcance e incluye por primera vez la leche materna y la microbiota intestinal, el conjunto de microorganismos que viven en el tubo digestivo, que hasta ahora no se habían legislado. El objetivo es fortalecer el marco legal existente y que se haga con la máxima seguridad, se controlen todos los procesos y se protejan a los donantes y los receptores. Sin embargo, el nuevo reglamento no debe cambiar demasiado la legislación vigente sobre donación a Cataluña. "Somos referentes en Europa. Lo tenemos muy aseado", reivindica el director de la Organización Catalana de Trasplantes (OCATT), Jaume Tort.

Un grupo de investigadores daneses y suecos ha descubierto una propiedad en una bacteria intestinal que, en un futuro, podría suponer un importante cambio en los casos en los que un paciente con el grupo sanguíneo universal necesita una transfusión de sangre. Cada año en el mundo se realizan más de 118 millones de donaciones para salvar millones de vidas. Ahora bien, en este proceso, es determinante la concordancia entre donante y receptor para evitar reacciones que pueden acabar siendo mortales. De esta forma, hoy en día, las únicas personas que pueden donar sangre de forma universal a cualquier paciente son las que tienen sangre del grupo cero negativo, pero representan sólo el 7% de la población mundial. Por el contrario, para el resto de grupos sanguíneos mayoritarios (A, B, AB y sus derivados) las combinaciones entre donante y receptor son más complicadas.

El miedo a la represión hizo que prácticamente no quedara ningún rastro de la existencia de la Agrupación de Donadores de Sangre de Catalunya, creada el verano de 1937 y extinguida en 1939, a raíz de la victoria franquista. La entidad llegó a tener cerca de 30.000 personas inscritas que, sobre todo, daban sangre para los soldados republicanos. No era una organización jerárquica y centralizada, sino que estaba formada por diferentes colectivos de Barcelona y otras ciudades catalanas. Àlvar Martínez-Vidal, investigador del Instituto Interuniversitario López-Piñero (Universitat de València), empezó a buscar información sobre los donantes de sangre, con Empar Pons Barrachina, en las hemerotecas para preparar un seminario que tenían que hacer con Linda Palfreeman, autora de Spain Bleeds: The Development of Battlefield Blood Transfusion During the Civil War. "Me apareció el nombre de Agrupación de Donadores de Sangre, que no estaba en el libro de Palfreeman ni habíamos escuchado hablar de este", dice Martínez-Vidal. Tenían, sin embargo, un nombre: Emilio Salazar.

Se buscan donantes de sangre noveles para hacer aumentar la reserva bajo mínimos de los bancos. Son los bautizados como rookies de la sangre. Sería el caso del influencer de Girona Long Lixuee, que no se lo había planteado nunca y ahora se estrena con este gesto solidario que permite que cada día se puedan hacer centenares de transfusiones en los centros sanitarios catalanes. Durante los dos años pandémicos las restricciones han dificultado que se hagan las tradicionales campañas de donación en universidades, que servían de atracción y captación de nuevos donantes. En cifras, se constata que los donantes primerizos se han reducido a la mitad: han pasado de los 30.000 de antes del covid a los 15.000 actuales.