Las nacras poblaban no hace tantos años con alegría el mar Mediterráneo. Moluscos en forma de abanicos gigantes que pueden llegar a medir más de un metro de alto vivían en los fondos marinos de Catalunya, las Baleares, Alicante, Murcia o Almería. La situación de la especie, que tenía millones de ejemplares, ha dado un giro fatídico y hoy no llama la atención por una apariencia icónica sino porque se encuentra en una especie de contrarreloj para asegurar su supervivencia. La aparición de un parásito hace apenas seis años ya ha borrado a la especie de casi todos los lugares donde los científicos la tenían documentada. "Una pandemia muy bestia", resume la investigadora de la IRTA Patricia Prado. Hoy, las nacras sobreviven en dos pequeños reductos, el Delta de l'Ebre y el Mar Menor, donde la salinidad del agua les hace de escudo, pero donde también afrontan otros peligros, como la pérdida de sus hábitats y las crisis ambientales, que han reducido todavía más las poblaciones hasta cifras casi testimoniales en algunos casos.