El turismo en España vive un momento dulce. Tras la estocada de la pandemia, el que es uno de los principales motores de la economía ha vuelto a apretar el acelerador y una constatación de este hecho son las cifras de pasajeros aéreos internacionales que hasta julio han llegado a alguno de los aeropuertos del Estado. Durante los siete primeros meses del año, un total de 53,5 millones de pasajeros de vuelos internacionales han aterrizado en España, una cifra que casi alcanza la de antes de la pandemia (54,3 millones entre enero y julio de 2019, un 1,57% más), pero que supera y con creces la registrada durante el mismo periodo del año 2022: 43,9 millones, según datos de Turespaña publicados este lunes.

El turismo internacional se recupera y Catalunya es una muestra de ello. Este fue el territorio que más turistas recibió en abril, justo coincidiendo con la Semana Santa. En total, 1,5 millones de viajeros extranjeros llegaron, un 32% más en comparación con el mismo mes del año pasado. Desde que arrancó 2023, un total de 4,2 millones de turistas han pasado por Catalunya, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) publicadas este jueves.

Menos turistas, pero casi el mismo gasto. A pesar de que, por número, los visitantes internacionales que llegan a España aún no alcanzan los niveles prepandemia (en mayo, 7 millones de turistas), sí que los igualan en cuanto al dinero que se gastan durante su estancia. El gasto turístico llegó a los 8.023 millones de euros en mayo, según datos anticipados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) este lunes. Esto supone casi seis veces más que el dato del mismo mes del año 2021 (1.395 millones de euros) y alcanza los niveles prepandemia, es decir, del año 2019, cuando los turistas se gastaron 8.137 millones de euros. Este escenario hace que el sector afronte con optimismo la temporada alta, que ahora arranca.

Las estampas del 2019 de playas atestadas y calles de capitales como Barcelona, Sevilla o Valencia con colas de gente todavía están lejos de recuperarse. El control de la pandemia, sobre todo con la aparición de las vacunas contra el covid-19, ha permitido que a lo largo del 2021 España recibiera más turistas internacionales en comparación con 2020. En concreto, 31,1 millones de viajeros (un 64,4% más). Pero esta cifra todavía no llega ni a la mitad del nivel de llegadas de turistas con la que cerró el año previo a la crisis. De hecho, el nivel de visitantes internacionales que viajan a España todavía está un 62,7% por debajo del 2019 (83,5 millones de viajeros), según datos publicados este miércoles por el Instituto Nacional de Estadística (INE).