Hasta hace poco se pensaba que las islas remotas del Mediterráneo no habían estado habitadas hasta la llegada de los primeros agricultores y ganaderos. Una investigación publicada en la revista Nature sobre el yacimiento de Latnija, en el norte de la isla de Malta, ha dado la vuelta a esta convicción y ha demostrado que las sociedades cazadoras y cosechadoras ya navegaban hace más de 8.500 años. El estudio, liderado por Eleanor Scerri, investigadora del Max Planck Institute of Geoanthropology (Alemania) y por la Universidad de Malta, y con la participación de Ethel Allué y Aitor Burguet-Coca, del IPHES-BÚSQUEDA y la Universidad Rovira y Virgili (URV), documenta por primera vez una travesía. Esta travesía se realizó, según los autores del estudio, con "canoas excavadas y sin velas". Los navegantes se orientaban con las estrellas, las corrientes marinas y los puntos de referencia costeros.