En bolsa de Madrid aún recuerdan la auténtica locura que vivieron el 17 de noviembre de 1999. Era el día en que, por primera vez en la historia, una empresa de internet surgida en Europa daba el salto a un mercado bursátil. Se trataba de Terra, la flamante y ambiciosa filial tecnológica fundada en España por Telefónica tan sólo pocos meses atrás y que perseguía un sueño claro: convertirse en el portal de habla hispánica más visitado de todo el planeta, con servicios diversos.

Necesitamos. Mucho. Por eso quiero dar las gracias al campesinado catalán. Sin la condescendencia que se nos presupone a veces a la gente de la ciudad. No es el caso. Hemos nacido en la ciudad por azar, pero el campo nunca nos ha quedado tan lejos como otros insisten en marcarlo. Sabemos de dónde sale lo que comemos y sabemos cómo cuesta que salga. Conocemos el paisaje y lo amamos. Por eso, gracias infinitas. Por existir, por protestar, por resistir. Y gracias también a quien no ha podido más. Porque en esta cultura del exprimir debemos contar que no todo el mundo es igual y que lo normal fuera desistir todo el rato. Quien no puede más no arroja ninguna toalla. Con la toalla podemos secar las lágrimas. Las suyas y las nuestras. Porque compartimos la tristeza y la rabia. A los trabajadores del campo los ahogan. El paisaje se vacía y la política de despachos no pisa la tierra. Sólo por hacerse la foto.

"La Tierra está muy grave, pero todavía no terminal". La expresión define una situación crítica que más de 40 investigadores de varios países han descrito y hecho pública hoy en un artículo en la revista Nature. Siguiendo el símil médico, se podría decir que la Tierra está en la UCI y tiene en estado muy crítico algunos de los sistemas naturales que permiten la vida al planeta. El estudio cuantifica científicamente los "límites de los sistemas terrestres" que hacen de la Tierra un lugar "seguro" para la vida, y los límites, además, que permiten que la vida en la Tierra sea "justa" para la población humana, es decir, un lugar donde los humanos puedan vivir sin sufrir "daños" y con acceso a los recursos necesarios. Una vez hecho el cálculo, resulta que ya hemos superado el límite "seguro" en seis de los ocho indicadores analizados por los científicos, y hemos excedido el límite "justo" para el ser humano en siete de los ocho.

Si algún día un asteroide amenaza con impactar contra la Tierra, como pasa en la película No mires arriba, la vida en nuestro planeta tal como la conocemos no estaría necesariamente condenada. Y tampoco habría que enviar a Bruce Willis para que introduzca una bomba nuclear dentro de la roca, como Armageddon. Ni siquiera habría que destruir el asteroide. Bastaría con conseguir que el astro en cuestión se desviara un poco de su ruta y pasara de largo de la Tierra. Con esta premisa la NASA ha iniciado con éxito su misión DART (Double Asteroid Redirection Test), la primera misión espacial de prueba para salvar la Tierra de una catástrofe como la que acabó con los dinosaurios.

Una de las preguntas más antiguas que se ha hecho la humanidad es cómo empezó la vida, tal como demuestra el hecho de que cada cultura tiene una historia que intenta explicar el inicio de todo. Cuando la ciencia todavía no había acumulado suficientes herramientas y conocimientos, la respuesta la proporcionaban las religiones y mitologías recurriendo a la imaginación. Pero a partir del momento en que se pudo entender los mecanismos químicos básicos necesarios para hacer posible la vida, empezaron a postularse varias teorías para proporcionar una solución al enigma. El estudio de los fósiles ha permitido deducir que las primeras señales de vida aparecieron en la Tierra hace unos 3.500 millones de años (o 3,5 gigaaños, una unidad de tiempo a menudo representada por las letras Ga). Un trabajo reciente, sin embargo, sugiere que podría haber pasado incluso mucho antes.