Las hojas rojizas de los arces, las alturas de los pinos y las cortezas astilladas de olivos milenarios son algunas de las fisonomías que acaban haciendo únicos los árboles. Aún así, la gran cantidad de árboles y aspectos a evaluar hace difícil señalar un solo árbol como el más bonito. Pero en 2011 la Asociación Environmental Partnership (EPA) puso en marcha un concurso colaborativo anual para encontrar el árbol más bonito de Europa. Tras cerrar el período de votación, este miércoles han salido a la luz los árboles seleccionados por su belleza e historia.

El fuerte viento y la nieve que este lunes afectan a algunos puntos de Catalunya han tenido consecuencias sobre todo en la movilidad ciudadana. Algunas carreteras han quedado cortadas y ha habido servicios ferroviarios paralizados por las fuertes rachas de viento registradas –de entre 100 km/hy 150 km/h– en el Pirineo y el Empordà. Pese a que la previsión de Protección Civil y del Servicio Meteorológico de Catalunya es que la intensidad de este ventolero vaya aflojando en gran parte del territorio de madrugada, el hecho es que esta noche el viento aún sopla con fuerza en el noreste del país. Serán los últimos embates del viento y la nieve –que este martes está aún previsto que caiga, pero solo en las cotas más altas– antes de que llegue el anticiclón, previsto para el día de Navidad, según informa Xavi Segura.

Estamos a las puertas de un nuevo verano, que en las ciudades volverá a ser irrespirable. ¿Tienes tu refugio climático identificado? ¿Podrás huir al mar o la montaña? Una vez más, constatamos que la modernidad urbana se ha vuelto en contra nuestra. Sí: a pesar de la creencia ilustrada, hace tiempo que sabemos que el progreso no es lineal.

La caída de la rama de un árbol pudo volver a ser trágica este viernes en Barcelona. Un hombre ha resultado herido en el barrio de Les Corts por la caída de una rama de grandes dimensiones. Los hechos han ocurrido alrededor de las 13.30 h en el cruce de las calles Arizala con avenida Madrid, junto al Camp Nou. Según el relato de la víctima, la rama se ha roto mientras esperaba para cruzar la calle y se le ha caído encima. La suerte, explica al ARA Joaquim Massó, es que cuando ha oído el crujido ha tenido tiempo de ver la rama caer e intentar esquivarla. Sin embargo, la ha acabado golpeando en la cabeza y en la espalda y le ha hecho caer al suelo. "Me ha ido de poco", afirma.

El ecosistema forestal de Europa está en riesgo. La mortalidad de los árboles ha aumentado considerablemente en las últimas tres décadas a causa del cambio climático y, a finales de este siglo, al menos un tercio del conjunto de las especies arbóreas "de alto valor", consideradas así porque podrían evitar la devaluación ecológica o económica, tampoco soportarían las condiciones climatológicas del futuro. Un estudio de la Universidad de Viena radiografía una tendencia preocupante en el Viejo Continente para las próximas décadas: constata que la mayoría de árboles pueden estar condenados a muerte incluso si el escenario de aumento de temperaturas no se agrava y se mantiene en un umbral moderado. Según el estudio, este "cuello de botella" de especies inducido por la crisis climática podría tener consecuencias considerables en los bosques europeos y, por tanto, para la consecución de los principales objetivos de la política y la gestión forestal. Por ejemplo, afectaría a la producción de madera o al almacenamiento de carbono, que es la diferencia entre el CO₂ que capturan y liberan los ecosistemas a la atmósfera.

Cortar uno de cada cuatro árboles de los bosques situados en las cabeceras de las cuencas para aumentar el agua que llega a los ríos y acuíferos. Es la propuesta del departamento de Acción Climática que el próximo mes empezará a aplicar en la Montaña de Molló (Ripollès). "Los bosques con muchos árboles impiden que el agua llegue a los ríos", explica la directora general de Bosques y Gestión del Medio del departamento de Acción Climática, Anna Sanitjas. "Por un lado, porque consumen una gran cantidad de agua y, por otro, porque dan un efecto paraguas. Es decir, la lluvia se queda en las copas y se evapora, se pierde", añade. Y no sólo eso: los árboles compiten entre sí para obtener la poca agua disponible y crecen más débiles a incendios, ventoleras o plagas.

El aire de Europa se ha ido haciendo cada vez más seco en las últimas tres décadas y existe un 98% de probabilidades de que los culpables hayamos sido los humanos. Éste es el aviso de unos sesenta investigadores coordinados por el Instituto Federal Suizo para la Investigación de Bosques, Nieve y Paisajes WSL, que han analizado las anomalías presentes en las anillas de los troncos de siete tipos diferentes de árbol. Estas marcas se consideran como un marcador clave para estudiar la evolución de las condiciones climáticas de la Tierra. El estudio, publicado recientemente en la revista científica Nature Geoscience, alerta de que para encontrar tan seco aire en el continente hay que remontarse 400 años atrás.

Otro árbol, de grandes dimensiones, ha caído la madrugada de este jueves en medio de la calle Aragó de Barcelona, ​​entre las esquinas de Vilamarí y Entença. Es el sexto ejemplar que se desploma en la capital catalana en los últimos dos meses y el segundo en menos de una semana.

Ya ha llegado el informe externo que el Ayuntamiento de Barcelona encargó para saber a ciencia cierta por qué se partió por la mitad una palmera en el Raval y mató a una chica de 20 años, y el resultado es el mismo que la investigación interna del consistorio: no se puede saber a exactamente qué provocó la caída. Hay hipótesis, como que fuera por la sequía, pero el gerente de Parques y Jardines de la ciudad, Francesc Jiménez, ha explicado este viernes que "no se puede establecer la causa de forma exacta". Y eso preocupa al Ayuntamiento: "Nos preocupa, porque no podemos detectar cuándo a las otras palmeras datileras les ocurrirá lo mismo". En medio de este callejón sin salida, el consistorio ha decidido talar masivamente esta especie y sustituirla. Concretamente, se irán cortando todas las datileras de más de 10 metros que se encuentren en ubicaciones con probabilidad de causar daños (como en escuelas, vías muy concurridas o plazas) aunque estén sanas. También se talarán todas las palmeras que tengan factores de riesgo.

Una joven de 20 años ha muerto este jueves cuando se le ha caído encima una palmera en la plaza Emili Vendrell del Raval de Barcelona, en la confluencia entre las calles Joaquín Costa y Peu de la Creu, según han confirmado al ARA fuentes policiales. No constan más heridos por el accidente, que se produjo poco antes de las 16 horas, cuando el árbol cayó por causas desconocidas y golpeó a la víctima y también aplastó a una camioneta de los servicios de limpieza municipal que circulaba por la calle. La trabajadora que le conducía ha salido ilesa, aunque el vehículo ha quedado dañado. Según ha podido comprobar este diario, en marzo los vecinos que viven frente a la palmera ya habían tramitado una incidencia en el Ayuntamiento avisando de que estaba en mal estado.

Se acerca la recta final del mandato y el equipo de Ada Colau quiere dejar bonita la ciudad. El regidor de Emergència Climàtica, Eloi Badia, ha explicado que Barcelona invertirá 40 millones de euros para mejorar la situación de las calles de la ciudad. La principal apuesta del consistorio consiste en plantar 1.500 árboles para evitar que queden los agujeros de las aceras destinados a plantas (alcorques) vacíos, pero también se pretende mejorar el alumbrado de la ciudad para evitar puntos oscuros y renovar el pavimento en ciertas zonas de la ciudad. "Iremos caso por caso para que todo encaje", afirma Badia.