El paso del tiempo no ha igualado la timidez de Jean Echenoz, pero tampoco ha conseguido convertirlo en un autor cínico ni desencantado. Nacido en Orange en 1947, el escritor francés ha sido uno de los cabezas de cartel del festival Mot de este año, pero antes ha pasado por Barcelona con un nuevo libro bajo el brazo. Bristol (Raig Verd, 2026; traducción de Anna Casassas) narra unos meses decisivos en la vida de Robert Bristol, un director de cine que ultima el rodaje de su última película. Aparecen actrices efervescentes, consolidadas y medio retiradas, una amante solícita pero inconstante, un policía inspirado, un general chantajista llegado de Sudáfrica, una escritora superventas que vive en un palacio y una larga lista de secundarios, humanos y animales, que amplían un poco más el universo de Echenoz. El gusto habitual por los detalles, el oficio innegable del autor y un sentido del humor más sutil que nuestros tiempos hacen de Bristol una experiencia de lectura placentera y recomendable.

Esta novela es una piedra más –y van muchas, ya, gracias al esfuerzo de la editorial Raig Verd– para construir el universo Ursula K. Le Guin en catalán y por entender el alcance de la obra, tan variada, de una de las autoras más importantes del fantástico anglosajón. Lavinia no pertenece a ninguno de los ciclos famosos, va por libre, como su protagonista. Es una novela más histórica que fantástica y, a la vez, es un ejercicio de reescritura de La Eneida de Virgilio. Si en el poema épico de doce libros el personaje de la mujer de Eneas no tiene ni una línea de diálogo y está siempre a la sombra del guerrero troyano, Le Guin quiso ponerla en el centro y le regaló la voz que en el mundo clásico no tenía. En este gesto radica parte del mérito del libro, que, originalmente publicado en 2009, se inscribe en la ola de obras que enmiendan la llanura de la tradición patriarcal y, de forma creativa que no anula sino que enriquece, se plantan a decir que la historia no la pueden haber escrito ni protagonizado sólo los hombres. En el epílogo que firma al término de la novela, la autora declara su amor incondicional por Virgilio y dice que lo que ha querido hacer es sólo "una interpretación meditativa sugerida por un personaje menor de su relato, el despliegue de una pista".

Ciertamente, el siglo XX no es el siglo de Einstein ni la bomba atómica, es el siglo de las mujeres. Aquí en Cataluña, el siglo XX fue prolífico en manifestaciones feministas, que necesitamos conocer para construir un siglo XXI aún más feminista. Siempre que no queramos perpetuar ese desaguisado que es hoy el mundo.

A diferencia de algunos de los clásicos indiscutibles de la literatura distópica, por ejemplo Un mundo feliz de Aldous Huxley, 1984 de George Orwell o Fahrenheit 451 de Ray Bradbury, que de una forma más o menos definida y precisa muestran cómo son y cómo funcionan las sociedades monstruosamente controladoras que literaturizan, en su nueva novela, Gliff, la británica Ali Smith (1962) sólo nos lo muestra de forma vaga, parcial, a partir de pocos detalles significativos, haciendo un dibujo global tirando a abstracto. Lo hace a propósito, claro, y ésta digamos esta imprecisión deliberada tiene en los mejores pasajes de la obra un poder de sugestión francamente inquietante. En conjunto, le quita capacidad simbólica y representativa, desactivando su fuerza expresiva y rebajando su temperatura emocional y dramática.

Aún no ha cumplido los 30, pero Lola Olufemi (Londres, 1996) hace años que es todo un referente sobre feminismo, racismo, género y anticapitalismo. Sus dos libros han llegado en catalán gracias a la editorial Raig Verd ya la traductora Josefina Caball. El primero, Feminismo interrumpido (2023), quiere ser una advertencia del peligro de que el feminismo se convierta en mercancía y reclama que es "un arma para luchar contra la injusticia". El segundo, Experimentos para imaginar de otro modo (2025), desmenuza la forma tradicional del ensayo para devolver el significado a palabras como futuro y revolución y por reivindicar "poder ser y vivir diferente".

Sufrir un grave accidente de coche o ser víctima de un atentado terrorista puede romperte el cuerpo y dejarte heridas psíquicas severas y perdurables. Ser atacado por un hueso pardo en medio de la naturaleza prodigiosa e inmensa de la Península de Kamchatka, Rusia, también puede dejarte el cuerpo destruido y te puede marcar con heridas psíquicas que cuestan de curar y no se borran fácilmente. Pero hay otra cosa aquí. El encuentro brutal entre el animal salvaje y el ser humano inerme representa la disolución de la frontera que separa la pura biología de la bestia y el mundo moral y de ideas de la persona. Es el abrazo –antinatural y naturalísimo: maravilla y monstruosidad– de dos mundos, la fusión entre el pasado atávico y el presente moderno. Así lo explica la antropóloga Nastassja Martin (Grenoble, Francia, 1986) en el libro Creer en los animales salvajes.

La mujer de Dios, de Amanda Mikhalopulu (Atenas, 1966), es una parábola. La protagonista se casa con Dios, que adquirirá forma humana, claro, y, a pesar de estar fuera del tiempo y del espacio, puede adoptar, también, un comportamiento humano. Y es una parodia, también, que sirve a la autora para reflexionar sobre cuestiones mucho más humanas que divinas. La protagonista comienza escribiendo una carta a alguien –alguien humano: el lector del libro, quizás– a quien se lo cuenta todo (Dios, que se opone a que su mujer escriba, afirma que no es una carta, sino un libro; y un libro que revela lo que debería permanecer inconecido). La escritura, pues, representa una subversión en toda regla, un desafío herético, y por eso Dios no había concedido a la mujer tener un lápiz, ni papel. Sin embargo, ella utiliza un lápiz a escondidas de Él (de ese Dios que tiene la facultad de ser humano), y se lo esconde dentro de la vagina, atado con un cordel. La imagen es un portento simbólico, y resume lo que ahora algunos llaman elempoderamiento de la mujer!

La expansión y renovación de las editoriales independientes catalanas continúa gracias a iniciativas como las que han impulsado, recientemente, Edicions del Periscopi, Tigre de Paper, Raig Verd y Mai Més. En todos los casos, los nuevos proyectos cuentan con la colaboración de otras editoriales o de empresas culturales interesadas en publicar libros.