No se encontraba entre las favoritas de una programación con nombres de prestigio en el panorama cinéfilo como Radu Jude, Abdellatif Kechiche o Naomi Kawase. Pero el jurado de la 78 edición del Festival de Locarno, presidido por el camboyano Rithy Panh, se ha decantado por ignorar a los directores más conocidos y premiar con el Leopardo de oro Tabi to hibi (Two seasons, two strangers) de Sho Miyake. Un director japonés que en ningún caso es un debutante (uno de sus anteriores filmes, El combate de Keiko, se estrenó en Filmin), pero que aún no se había consolidado como uno de los cineastas a tener en cuenta del panorama contemporáneo. En Two seasons, two strangers, Miyake adapta dos historias independientes de Yoshiharu Tsuge, pionero del manga alternativo y autor de culto que dejó de dibujar hace décadas. Los relatos comparten unos personajes masculinos solitarios que terminan conectando con una mujer en un momento concreto. Y en ambos casos, la descripción detallada y preciosista de los respectivos entornos naturales y atmosféricos contribuye a transmitir unos estados de profunda pero contenida tristeza. Two seasons, two strangers representa este nuevo cine japonés con especial sensibilidad y sutileza a la hora de retratar personajes al margen o que esconden un dolor profundo.

¿Por qué Rumanía, país de origen del mito de Drácula, no ha generado ninguna película sobre vampiros? Ésta es la reflexión que parece impulsar Drácula, la nueva película de Radu Jude, responsable de títulos imprescindibles como Un clavo desafortunado o porno loco y No esperes demasiado del fin del mundo. Pero, lejos de proponer una nueva adaptación de la novela clásica de Bram Stoker o un relato más acorde con la base histórica del personaje, Jude se empuja una deconstrucción de las apropiaciones (¿vampirizaciones?) comerciales de Drácula y reivindica unos relatos vampíricos con sello local en una película que son a la vez muchas películas elaboradas a partir de tradiciones. En este largo de tres horas caben una fábula popular sobre un árbol en el que crecen pene; una historia de amor trágica entre trabajadores rurales en la Rumanía comunista; una revisión de la figura de la doctora Aslan, la primera estrella médica en la lucha contra el envejecimiento que atrajo a su clínica rumana famosos de todo el mundo; relecturas irónicas del Nosferatu de FW Murnau y de Film de Samuel Beckett; un cabaret eroticovampírico para turistas en el corazón de Transilvania; y un relato de ciencia ficción sobre revuelta obrera, entre otros. El filme se estructura como una obra Frankenstein construida a partir de historias diversas, servidas por un guionista que va requiriendo a un programa de inteligencia artificial que le genere diferentes relatos en torno al famoso vampiro.

Quizás porque le asociamos sobre todo a dramas británicos de época, sorprende comprobar en directo que Emma Thompson es de las estrellas más divertidas del panorama actual. En la conversación que compartió con el público este sábado con motivo del premio que le concedía el Festival de Locarno, el Premio del Club Leopardo, justo recordó sus inicios en el mundo de la comedia. “Cuando era joven, no quería ser actriz como mi madre (Phyllida Law) porque me parecía un trabajo muy precario. Pero me convertí en comediante. Hacía monólogos en manifestaciones políticas, llenos de chistes sobre Margaret Thatcher. Y sobre el herpes. dar trabajo como actriz algo de casualidad. No lo había buscado, y en ocasiones lo que sale mejor es justo lo que no se busca", dice.

¿Por qué tanta expectación ante el estreno mundial en el Festival de Locarno de Mektoub, my love: Canto due? Hace una década, Mektoub, my love debía ser el gran proyecto de Abdellatif Kechiche, entonces el director francés con mayor eco gracias al éxito de La vida de Adèle, Palma de Oro en el Festival de Cannes 2013. El cineasta se propuso adaptar La blessure la vraie de François Bégaudeau (coguionista y protagonista de otra Palma de Oro, La clase de Laurent Cantet), una novela de inspiración autobiográfica sobre el despertar sexual de un adolescente a lo largo de un verano de los años ochenta. Kechiche trasladó la acción a Seta en los años noventa, y se centró en un estudiante de cine, Amin (Shain Boumédine), que regresa de París a su villa natal para disfrutar de las vacaciones con su pandilla. Lo que debía ser una película única empieza a plantearse como una saga cuya complejidad asusta a los productores. A falta de financiación, Kechiche se vende la Palma de Oro para terminar la primera entrega. Empapada por el sol occitano, sacudida por el hedonismo sensual de la juventud y con el sabor salobre de los veranos en la playa, Mektoub, my love: Canto uno (2017) se erige en un canto a la mediterraneidad como forma de entender la vida y la experiencia del tiempo.

Ya se había posicionado como una de las propuestas más estimulantes de la 77a edición del Festival de Locarno y, finalmente, Toxic, la opera prima de la lituana Saulė Bliuvaitė, ha ganado el Leopardo de Oro por su "sorprendente visión del cuerpo adolescente femenino como campo de batalla". La película incide en los comportamientos tóxicos que adoptan dos amigas para alcanzar el peso exigido en una escuela de modelos, en una película sobre la presión de los cánones de belleza y la explotación del propio cuerpo como único horizonte de futuro de las adolescentes que se convierte además en un sensible retrato de la realidad marginal postsoviética. Toxic se ha llevado también el premio a la mejor opera prima, al que concursan los largometrajes de cineastas debutantes programados en todas las secciones del certamen, que en el festival suizo no son pocos. La película lituana apunta a convertirse en uno de los logros del cine de autor de la temporada.

El título del filme franco-libanés Green line (Línea verde) corresponde a cómo se bautizó la frontera urbana que separaba a los dos Beiruts en guerra entre 1975 y 1990, una fila de calles abandonadas a causa de los enfrentamientos donde acabó floreciendo todo tipo de follaje. Elfida Fida Bizri creció en el sector musulmán de la ciudad en pleno conflicto bélico y aún recuerda el día en que, saliendo de la escuela, un soldado apuntó el arma contra ella. Fida vuelve a su país de origen en este filme de la mano de la directora Sylvie Ballyot para intentar encontrar respuestas a la pregunta que atormentaba a esa niña pequeña en el Beirut bañado en sangre: por qué tantos hombres están dispuestos a matar.

"Si no tienes derechos, ¿qué sentido tiene el dinero?", reflexiona uno de los múltiples protagonistas de Youth (Hard times), la extensa (casi cuatro horas) segunda parte de la trilogía que Wang Bing ha dedicado a registrar las repercusiones de la explotación laboral en los jóvenes chinos, cuya primera entrega, Youth (Spring) se estrenó en el Festival de Cannes 2023, mientras que la tercera, Youth (Homecoming) se podrá ver en la próxima edición de la Biennale de Venecia.

Mar Coll (Barcelona, ​​1981), la directora que puso la primera piedra de la nueva ola del cine catalán con la fundacional Tres días con la familia (2009), presenta su tercera película este jueves en el prestigioso Festival de Locarno en competición oficial. Salve María es la historia de una escritora superada por su reciente maternidad y obsesionada por el caso de una mujer que ahogó a sus gemelos. Libremente inspirada en la novela de Katixa Agirre Las madres no (Amsterdam, 2020), la película transmite la desesperación de una mujer (la debutante Laura Weissmahr, magnífica) atrapada en una espiral de culpa y enajenación a la que no se atreve a poner nombre.

Apenas sabemos nada de la protagonista de Negu Hurbilak, el primer largometraje del Colectivo Negu, formado por los vascos Ekain Albite y Mikel Ibarguren, y los catalanes Nicolau Mallofré y Adrià Roca, que se ha presentado este miércoles en la sección Cineastas del Presente del Festival de Locarno. Es una joven que llega de incógnito, de noche, a Zubieta, un pueblo navarro cerca de la frontera con el estado francés. Algunos vecinos la esconden en el desván de su casa, a la espera del momento oportuno para pasarla al otro lado. Dos noticias en la radio nos sitúan en el contexto. Estamos en 2011, y ETA anuncia el fin de "la actividad armada". Mientras, continúa la represión y detención de militantes de Segi, la organización juvenil abertzale ilegalizada desde 2002. Las dos informaciones radiofónicas resuenan sobre el silencio en el que siguen efectuando sus tareas cotidianas los habitantes de Zubieta, mientras algunos se conjuran, con cierta reticencia, para ayudar a la recién llegada.

Cinco años después de triunfar en la Semana de la Crítica de Cannes con el corto Los desheredados, Laura Ferrés (Barcelona, 1989) vuelve a hacer historia en el cine catalán. La directora estrena este domingo su opera prima, La imatge permanent, en el prestigioso Festival de Locarno, donde será la única película catalana o española en la competición de un certamen que ha coronado héroes de la cinefilia como Hong Sang-soo, Pedro Costa o Albert Serra. El primer largo de Ferrés viaja de una Andalucía atávica de canciones crueles y deseos prohibidos a las calles, bares y casas del Prat del Llobregat, donde una directora de casting busca a personas “auténticas” para una campaña política.

Más de 600 tumbas jalonan la carretera que conduce a la ciudad rumana de Buzău, un recordatorio luctuoso de la alta siniestralidad en esta vía del país. En Do not expect too much of the end of the world el director Radu Jude inserta un montaje con una muestra de las muchas cruces en la esquina del asfalto que recuerdan a estos muertos por accidente de tráfico, mientras que la protagonista del film, Angela (tremendísima Ilinca Manolache), le explica la situación a su jefa austríaca, Doris Goethe (Nina Hoss), mientras la conduce al hotel. El tráfico en Bucarest es un infierno en el que se adentra cada día Angela, asistente de producción y conductora de Uber, para trabajar desde primera hora de la mañana a la última de la noche. En esta intensa road movie urbana con el ritmo hiperestimulado de una múltiple jornada de trabajo que nunca acaba, Radu Jude confirma y amplía muchas de las inquietudes temáticas y estéticas ya presentes en la magnífica Un polvo desafortunado o porno loco, ganadora del Oso de Oro en Berlín hace un par de años.