El rey Gustavo V de Suecia sonrió y en el momento de darle la mano a Jim Thorpe le dijo en inglés: "Usted es el atleta más grande de todo el mundo". Thorpe, un chico descarado e indomable, se redescubrió tímido, sin saber bien cómo reaccionar. Acababa de ganar la medalla de oro en el concurso de decatlón en los Juegos Olímpicos de Estocolmo de 1912. Aquel indio de la tribu fox y sauk, que había crecido entre miseria e internados, de repente era admirado por todo el mundo. La gloria, sin embargo, le duró poco, puesto que las autoridades lo dejaron sin el título olímpico pocos meses después.