Estos días las familias buscan y barajan entre las ofertas de administraciones y entidades de cara a llenar de actividades y ocio parte de las vacaciones veraniegas de los más pequeños. Hay precios de todo tipo, en función de los días y las horas de asistencia, de si se pasa la noche fuera y del tipo de actividad que se realizará. Los precios oscilan aproximadamente entre los 100 euros por una semana de casales de ocho horas a unos 300 o 400 por cinco o seis días de colonias. Sin embargo, estos son los precios de actividades para niños que no necesitan ningún apoyo especializado. Por el contrario, para las que tienen una discapacidad importante las tarifas se disparan hasta multiplicarse por dos.

Que los servicios de comedor escolar se gestionen mayoritariamente a través de empresas y entidades del mundo del ocio educativo es, sin duda, un éxito del modelo educativo catalán. La secretaria de Mejora Educativa del Gobierno, Josefa Beltran, recordaba recientemente, durante la celebración del Foro Económico y Social del Acellec, que el tiempo de mediodía supone el 30% de lo que los niños pasan en la escuela. No sería razonable pensar que los servicios que se prestan durante esa franja no tuvieran carácter educativo.

Una de las mejores cosas del buen tiempo es poder disfrutar de los exteriores en todo momento: para desayunar, para un café al mediodía, para comer, merendar, después del trabajo y también para cenar. Pero además, la moderación de las temperaturas trae con sus suaves aires aquellos acontecimientos y saraos que tanto lucen y tanto pachoca hacen. Para los foodies de cualquier latitud catalana existe una larga lista de citas imperdibles. Es momento de disfrutar tanto de la gastronomía como de las actividades que, en distintos formatos, aterrizaron en las villas y ciudades para hacer bandera de los buenos ingredientes disponibles, los grandes productos de proximidad y un espíritu mediterráneo que, más que cualquier otra cosa, quiere pasárselo bien.

Llega la fiesta mayor de la Mercè en Barcelona y, por tanto, llega también el momento de ensuciarnos los dedos con las encasadas de la pastelería Colmena, comprar la tarta de higos de la Mercè y hacer alguna comida en honor a la patrona (y que me perdone santa Eulalia). Repasamos todo lo que hay que saber para no perderse (gastronómicamente hablando) nada a lo largo de estos días.

Caminar en verano es más divertido cerca de lugares con agua que, en cualquier momento, nos puede refrescar. Por eso, la primera ruta que proponemos está en la riera de Riells, en el Parque Natural del Montseny. Es un recorrido fácil que pueden hacer niños de todas las edades. Se inicia en la abadía de Sant Martí, en el municipio de Riells. Después de un pequeño tramo de pista, se atraviesa el río y se empieza una caminata entre castaños centenarios que para los más pequeños será divertida gracias a los riachuelos y pequeños gorgs que se van encontrando, y para los más mayores puede ser el descubrimiento de un paisaje increíble. Y al final, el Gorg Negre es de remojo obligado.

¿Por qué hay personas que disfrutan poniéndose a prueba en situaciones límite? ¿Qué las empuja a lanzarse desde un puente o a hacer un descenso en bicicleta por un sendero imposible? Pues una explicación la podríamos encontrar en el hecho de que desprender adrenalina –una sustancia que el organismo libera en situaciones de alerta– es beneficioso para nuestra salud. La denominada hormona de la acción se activa cuando nos enfrentamos a situaciones de riesgo o de cierto peligro y es habitual desprender mientras practicamos deportes de riesgo, hacemos un esfuerzo extra o vivimos situaciones extremas. Es, pues, una reacción de nuestro organismo a determinados estímulos externos. ¿Y qué efecto produce la adrenalina sobre el cuerpo? Pues, aunque parezca extraño, desprender adrenalina sería bueno para la salud. La reacción de nuestro cuerpo a una situación de alerta genera que el cuerpo bombee más cantidad de sangre, que por la dilatación de las pupilas tengamos mejor visión o que el cerebro produzca dopamina y serotonina, también conocidas como las hormonas de la felicidad y el bienestar.