¿Cómo eran las manos de los antiguos homínidos? ¿Y qué podían hacer con ellas nuestros antepasados? El análisis de unos fósiles hallados en el norte de Kenia ha permitido poner un poco más de luz a estas incógnitas. Se trata de los restos de una mano de Paranthropus boisei, una de las cuatro especies de homínidos –junto con elHomo habilis, elHomo rudolfensisy elHomo erectus– que coexistían en África oriental hace entre 2 y 1 millón de años. El análisis de los huesos de este primate ha revelado que tenía una fuerza de agarre similar a la de los gorilas y una habilidad para fabricar herramientas similar a la de los humanos.

"Yo tenía una granja en África". La famosa frase con la que comienza el filme de Sidney Pollack Memorias de África ha provocado que miles de personas tuvieran el sueño de vivir como Meryl Streep y Robert Redford. Como siempre, Hollywood maquilla la realidad un poco, aunque no deja de ser un filme precioso. Leyendo Memorias de África, el libro que inspiró el filme, puedes hacerte a la idea de cómo le costaría a la danesa Karen Blixen sacar adelante la granja casi sola. Y entender esa trágica historia de amor con el aventurero inglés Denys Finch-Hatton. Y si tienes la fortuna de visitar Nairobi, aún puedes aterrizar más en la realidad visitando la famosa granja.

Los estereotipos negativos y las noticias sobre violencia, corrupción y pobreza sobredimensionadas por los medios de comunicación internacionales tienen un coste de miles de millones de euros para el continente africano. Según un estudio publicado por el grupo consultor Africa Practice y la ONG Africa No Filter, la narrativa monolítica y sesgada en los medios internacionales más prestigiosos hace aumentar la tasa de interés de la deuda soberana así como el valor de los bonos anuales, un indicador clave para medir la salud de la economía. Esto hace que África pierda hasta 3.900 millones de euros anuales, según los cálculos de los investigadores.

En 1966, Elisabeth Svendsen y su marido cobraron un montón de dinero cuando vendieron a una gran empresa la patente de un ingenio que secaba los pañales. El invento no terminó de triunfar, pero ellos cobraron una buena cifra que les permitió comprar un hotel rural idílico en Devon, en el sur de Inglaterra. En 1969, Elisabeth compró un burro, ya que tenían lugar de sobra en la propiedad y siempre le habían gustado, los animales. Bautizó al animal con el nombre de Naughty Face (cara traviesa) y creó una relación tan especial con el burro, que decidió que compraría más. Comenzó a dar la vuelta por la zona buscando burros abandonados y maltratados, intentando quedárselos. Y así acabó dedicando toda su vida a cuidar a estos animalitos. Años más tarde, la asociación que había creado en defensa de los burros tenía centros de acogida y hospitales para burros y mulas en los cinco continentes.

Para encontrar a Nancy Mageto debes tener un máster en laberintos. El Mercado Toi de ropa de segunda mano parece una simple calle principal en Nairobi, pero si serpenteas entre las paradas de cada vendedor entras en un submundo de calles estrechas cubiertas desde el techo de chapa hasta el suelo de todo tipo de ropa. Cada vendedor está especializado en diferentes tipos de ropa: hay vaqueros, botas y chaquetas de montaña e incluso marcas específicas.

En el desierto de Atacama, en Chile, cerca de la localidad de Alto Hospicio, se acumulan más de 126.000 millones de toneladas de ropa y residuos. Tanta es la magnitud de las pilas que un satélite las captó desde el espacio y la imagen recorrió el mundo. Un 40% de los productos textiles que llegan a Chile atraviesan la zona libre de tasas de la provincia chilena de Iquique, en el norte del desierto, y se venden en los mercados de segunda mano. La ropa que no logra encontrar comprador en estos mercados acaba quemada –pues es una buena fuente de combustible– o vertida en el desierto. La ropa de bajo coste que se exporta desde los países del norte hacia los del sur sale muy cara: su impacto ecológico contamina al planeta.

El 13 de abril la policía keniana recibió un aviso sobre un posible crimen en una zona boscosa remota del sudeste del país. Cuando se acercaron encontraron a quince personas raquíticas: tanto, que cuatro murieron antes de llegar al hospital. Los investigadores empezaron a rastrear el terreno de ese bosque aislado –aunque es sólo a un par de horas en coche de la ciudad turística de Malindi, en la costa– y una semana más tarde descubrieron una veintena de cadáveres enterrados.

William Ruto será el quinto presidente de Kenia después de vencer en una ajustada carrera con un 50,49% de los votos por un 48,85% de su principal rival, Raila Odinga. Con una diferencia de poco más de 200.000 votos y más de 14 millones de votantes, el anuncio no ha llegado sin tensión ni violencia.