La mayoría de los niños dejan el pañal diurno entre los dos y los cuatro años, aunque el nocturno puede costar más y pueden acabar dejándolo hacia los cinco o seis años. Para Alejandra Pérez, supervisora de pediatría y neonatología del Sant Pau Campus Salut Barcelona, es clave entender que el control de esfínteres no es un hábito que se aprenda por repetición, “sino una meta madurativa que se adquiere cuando el organismo del niño está preparado a nivel fisiológico, cognitivo y emocional”. Neurológicamente, prosigue Pérez, “implica pasar de un acto reflejo involuntario (en el que la vejiga se vacía automáticamente) a un acto voluntario y consciente bajo control cortical”. Forzar este proceso antes de tiempo, por tanto, “es ineficaz y puede generar frustración, ansiedad y conflictos innecesarios, ya que cada niño tiene su propio ritmo de maduración del sistema nervioso”.

Durante los primeros años de vida el desarrollo cerebral es muy rápido y se alcanzan habilidades y competencias para la autonomía de forma progresiva ya la vez muy rápida. se trata del mayor desarrollo que experimentamos a lo largo de toda nuestra vida".

“Desde que hace tres años las maestras obligaron a mi hijo a ir sin pañal, nunca ha querido utilizar el inodoro de la escuela”. Lo dice Sara, una madre de Lleida que se lamenta de no haber conocido antes sus derechos. Si lo hubiera sabido a tiempo, habría exigido que sus dos niños (ahora de seis y tres años) llevaran pañales a educación infantil hasta que lo necesitaran. Pero no fue así y lamenta que se hayan vulnerado unos derechos legítimos.

«Llegué a conectar con mi intuición como nunca lo había hecho. A veces, oía a Akai, mi hijo, cuando solo tenía meses, haciendo un ruidillo desde la otra punta de la casa donde estaba con su padre y les gritaba de lejos: "¡Tiene pipí!" Dani, que me daba 100% de apoyo con la idea, le ponía el orinal y al cabo de un rato le oía responder excitadísimo: "¡No puede ser! Está haciendo pipí. ¿Cómo lo has podido adivinar?”», explica Alina Moser, la madre. Akai es un niño sin pañales. En toda la infancia solo ha gastado 4 paquetes de plástico. De tela, también muy pocos. Mayoritariamente ha hecho pipí y caca en cubos –mientras mamaba, si era el caso–, o a la pica en posición de rana y, más adelante, en el lavabo.