En Cataluña la gran mayoría de institutos realizan jornada intensiva, es decir, los alumnos comienzan las clases temprano por la mañana (generalmente entre las 8 h y las 9) y las acaban antes de comer (entre las 14 h y las 15). Desde que en 2012 el departament de Educació dio la opción de realizar jornada intensiva, más del 80% de los institutos públicos catalanes se han acogido, pero en el resto de Europa este horario es una anomalía. De hecho, solo hay tres países donde se realiza jornada intensiva en primaria y secundaria: Alemania, Hungría y Eslovaquia. En cambio, según el estudio School time realizado por los investigadores en sociología de la Universidad de Valencia Daniel Gabaldón y Sandra Obiol, en Europa una quincena de países, contando Finlandia, Francia y Portugal, optan por hacer jornada partida. Una minoría –incluyendo a España– tienen un modelo mixto con algunos centros que la hacen partida y otros que la hacen intensiva o continuada.

La propuesta del PSOE de Madrid de abrir las escuelas de 7 a 19 horas durante 11 meses al año, del 1 de septiembre al 31 de julio, en la Comunidad de Madrid argumentando que facilitaría la conciliación laboral de las familias ha levantado las críticas tanto de padres, expertos en conciliación familiar, como de profesorado.