Las defensas de las mujeres cambian durante el embarazo y la lactancia, lo que tiene beneficios tanto para la gestante como para el bebé. Cuando una madre da el pecho, reduce el riesgo de padecer cáncer de mama, de ovarios, de desarrollar diabetes tipo 2 y de hipertensión arterial. Además, favorece la nutrición y el sistema inmunitario del recién nacido. Aunque la ciencia conoce ampliamente los efectos positivos de la lactancia, todavía se desconocen los motivos que están detrás. Ahora, investigadores de Estados Unidos han descubierto en un estudio que existen abundantes células inmunitarias en las glándulas mamarias, algunas de las cuales provienen del intestino de la madre y favorecen una mejor salud tanto de ella como de su hijo.

"Te llevo unas pezoneras porque con esos pezones que tienes no podrás dar bien el pecho"; "Si no puedes dar el pecho no pasa nada, le traemos un biberón"; "Tu leche no la está alimentando lo suficiente, te traemos suplementos de leche artificial". Estas son algunas de las frases que más oye la mujer cuando está intentando amamantar. Lo que se supone que debe ser un momento de calma para poder averiguar cómo alimentar con el propio cuerpo a su bebé se convierte en un ir y venir de personas que opinan con la intención de ayudar pero, al final, sin detenerse a escuchar y saber qué es lo que la madre necesita.

Nunca habría dicho que la Guardia Urbana me perdonaría una multa de tráfico. Pero esa tarde del 10 de agosto me debieron ver con una cara tan desencajada que el agente no tuvo otra salida que cuadrarse, decir "pase, pase" e incluso cortar el tráfico para que pudiera entrar como un rayo en el parking de la Quirón. Anna había roto aguas mientras yo estaba en el gimnasio. Salí haciendo un sprint que ni Usain Bolt en sus buenas épocas y llegamos al hospital a los pocos minutos.

Tras seguirse mutuamente en Instagram, donde compartían contenido similar sobre la maternidad, quedaron un día para tomar un café. Corría el año 2019. Desde entonces son amigas y colaboradoras y juntas han parido el podcast La vida secreta de las madres, que llena teatros cuando va de gira, demostrando que se puede hacer contenido de éxito hablando de maternidades: "Nosotros ya lo sabíamos, que funcionaría, era el resto de gente que lo dudaba. Hay que hablar de ello aunque nos hagan creer que no, que es de nicho, pero es mentira", reivindican.

Hace apenas dos semanas, después de un proceso de meses, Leo, de 27 meses, ya no toma el pecho. Cuando Leo tenía poco más de un año, en la guardería les dijeron que ya no hacía falta que llevaran biberones con la leche de Jana, mamá: “Aquí es cuando decido consultar a una asesora de lactancia para saber cómo dar los siguientes pasos. No quería perder la lactancia, pero quería reducir las presas”, recuerda. El plan fue dar pecho sólo en casa, reduciéndolo a la hora de acostarse, al despertarse y alguna toma por la tarde. “Fue muy bien que yo le atendiera por la noche cuando se despertaba e intentara calmarle”, comenta Abelardo, papá. Ella reconoce que el proceso ha sido duro, sintiendo llorarlo desde otra habitación. A pesar de que el padre cuidaba al niño, Jana se sentía culpable porque Leo no estaba preparado, pero a la vez ella necesitaba dormir, estaba agotada.

Cada cierto tiempo, los bebés necesitan aumentar la producción de leche para que sus requerimientos nutricionales se incrementen a medida que van creciendo, según explica la matrona Laia Casadevall en su nuevo libro Maternidad consciente (Editorial Vergara). Esto conlleva una mayor demanda de succión que ocasiona cierta irritabilidad en el pecho, lo que se llama crisis de lactancia o brote de crecimiento. La autora apunta a que la demanda aumenta “durante todo el día, la criatura está más irritable y demandante de pecho, tanto de día como de noche”. Sin embargo, sabiendo que las madres lactantes hacen el pico más elevado de prolactina (la hormona encargada de la producción) por la noche, durante las crisis de lactancia "es normal que el bebé también nos pida más durante la noche". La primera crisis llega entre las dos y tres semanas de vida. El bebé quiere estar en el pecho siempre, a pesar de regurgitar.

Buena parte de los pediatras aconsejan que, durante los primeros meses, la criatura duerma con la madre o la persona que la cuida. Recogiendo se consiguen una serie de ventajas para la criatura. Pero casi nunca se tiene en cuenta que la madre o los padres tienen la costumbre de consumir pantallas de noche, en cama. Por tanto, si se hace cosechado, la criatura está rodeada de pantallas: los móviles, la tablet, el portátil o elsmart TV de los padres, mientras se duerme o cuando está en el pecho de la madre, o cuando ya está dormida.

"La lactancia debe partir del deseo inicial de querer hacerla. Es tu lactancia y tu decisión como mujer", dice Hortensia Vallverdú, pediatra en el CAP Horta (Barcelona), consultora de lactancia (IBLC) y acompañante de grupos de apoyo a la lactancia materna. Con ella resolvemos las diez dudas de lactancia más frecuentes, coincidiendo con la Semana Europea de la Lactancia Materna.

La respuesta es clara: no. No se puede beber alcohol durante el embarazo ni durante la lactancia. Ni siquiera una copa ocasional de vino o una cerveza, puesto que "no hay consumo de alcohol seguro durante el embarazo", como indica Maia Brik, médica especialista del Servicio de Obstetricia del Hospital del la Vall d'Hebron e investigadora del grupo de investigación en medicina materna y fetal de la Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR). "No hay riesgo cero ni consumo seguro. Se ha demostrado que incluso una sola copa de vino o cerveza puede asociarse a algún problema, sobre todo en cuanto al bebé. Depende también de la predisposición genética a sufrir malformaciones y también influye la edad materna", añade. Un consumo elevado se asocia a trastornos más graves, pero "un consumo moderado o puntual también se asocia a problemas", destaca Brik.