Durante el verano, los granizados, los helados y los batidos se cuelan en nuestros menús, pero también lo hacen los molestos pinchazos que delatan sensibilidad dental. ¿Por qué ocurre?

"Es horroroso porque no puedo comer bien. En el lado izquierdo de la boca me faltan cinco dientes y en el derecho me faltan tres. He dejado de sonreír, porque si lo hago, se me ven los agujeros", explica Gemma Guerrero, una vecina del distrito de Ciutat Vella de Barcelona. Tiene 49 años, no trabaja y cuida a su hijo con los ingresos de la renta garantizada de ciudadanía (RGC). No se puede pagar a un dentista. En el 2017 sufrió una embolia pulmonar que superó gracias a una medicación muy agresiva que le estropeó las encías. Además, tiene periodontitis, una enfermedad crónica que afecta a las encías y huesos que le aguantan la dentadura, y ha ido perdiendo piezas con los años.

La Smithsonian Institution tiene 21 museos esparcidos por Estados Unidos. En uno de ellos, el Museo Nacional de Historia Americana, se esconde un pequeño tubo de pasta de dientes. Está custodiado dentro de un cajón, en el almacén, apartado de las miradas de los visitantes. Impreso en letras rojizas, la envoltura revela de qué dentífrico se trata. Es el preciado Colgate Ribbon Dental Cream, el primer producto que la mítica marca Colgate sacó en formato de tubo. Hoy éste es el tipo de envase estrella para comercializar la pasta de dientes, pero en 1896 fue toda una revolución. Si bien la idea de meter el dentífrico dentro de los clásicos tubos de pinturas se le ocurrió al odontólogo Lucius Sheffield –el hijo del inventor de la pasta de dientes–, no fue hasta que Colgate lo adoptó que la industria del packaging hizo un clic y empezó a abandonar los frascos.

Hablar de suicidio todavía es un tabú en muchas sociedades. Aun así, es un hecho muy presente. En muchos países es la segunda causa de muerte entre los adolescentes y jóvenes. En un estudio hecho hace una docena de años con casi 85.000 personas adultas de 17 países, se detectó que el 9,2% de la población general ha tenido o tiene pensamientos suicidas. En cuanto a los adolescentes y jóvenes, en otro estudio mucho más reciente, hecho en 2019, además de 16.000 estudiantes universitarios de 108 instituciones académicas de todo el mundo, se vio que el 24,3%, es decir, casi 1 de cada 4, habían tenido pensamientos suicidas y que el 9,3%, es decir, casi 1 de cada 10, habían intentado suicidarse como mínimo una vez.