En plena Segunda Guerra Mundial, cuando los nazis ya habían entrado en París, el general Charles de Gaulle llamaba a la resistencia desde Londres, a través de la radio pública británica, la BBC, poco antes de que el mariscal Pétain negociara el armisticio con los alemanes. "Pase lo que pase, la llama de la resistencia francesa no debe apagarse y nunca se apagará", dijo en su discurso radiofónico que se conoce como la llamada del 18 de junio. Corría 1940. El llamamiento a la resistencia de De Gaulle ante la ocupación nazi –en contraposición con el colaboracionismo que encarna Pétain– es uno de los capítulos de la Segunda Guerra Mundial más honrado por los franceses y por todos los presidentes de la Quinta República.

Fue en 2004 cuando Tom Hanks se puso en la piel de Viktor Navorski en la película La terminal. Dirigida por Steven Spielberg, el actor norteamericano interpretaba a un hombre de un país ficticio, Krakozhia (supuestamente una ex república soviética), que quedaba atrapado en el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York: no podía volver a su casa, donde se acababa de producir un golpe de estado, ni podía entrar en los Estados Unidos, donde se había dejado de reconocer a su país como nación. La rocambolesca historia no era únicamente fruto de la imaginación de Spielberg, sino que el director se inspiraba en la vida de Mehran Karimi Nasseri, un refugiado iraní que durante 18 años vivió en el Charles de Gaulle de París y que este sábado murió, precisamente, en el mismo aeropuerto.