¿Un asesinato como vía para reavivar una lengua que se pierde? No es la primera vez que la televisión pública del Reino Unido, la BBC, intenta fortalecer una de las lenguas minoritarias de las islas con una producción dramática: entre 2014 y 2016 se emitieron tres temporadas de la serie policial bilingüe Hinterland (inglés y galés). Ahora, nueve años después de esa experiencia, la BBC ha dedicado un presupuesto de más de 4 millones de libras a producir un drama policial de cuatro capítulos cuyo 70% es hablado en gáidhlig, es decir, en el gaélico de Escocia, la lengua tradicional y dominante en las islas Hébridas y en las Highlands hace medio siglo y ahora en peligro de extinción.

La última lengua que logró el estatus de oficial en la Unión Europea (UE), a la que aspiran ahora el catalán, el euskera y el gallego, ha sido el irlandés, y le ha costado dios y ayuda. El camino hacia la ansiada oficialidad comenzó en la calle a principios de los 2000, con manifestaciones populares y una campaña multitudinaria para presionar a Dublín para que la pidiera. Finalmente, el gobierno irlandés hizo la petición al Consejo de la Unión Europea —donde están representados todos los Estados miembros— y en 2005 logró el sí unánime de los Veintisiete, condición indispensable para obtener el sello de oficial.

Hacía tiempo que el cine irlandés no ocupaba un lugar tan destacado en las carteleras y en la temporada de premios. Como Aftersun, The quiet girl nos sumerge en la intimidad de un vínculo familiar desde una delicadeza extraordinaria. Y como Almas en pena en Inisherin, nos adentra en la Irlanda profunda distanciándose del imaginario más habitual. Colm Bairéad convierte el gaélico en la lengua principal de un drama que no tiene la cuestión nacional como tema ni el costumbrismo como paisaje. Ambientada en los años ochenta, en The quiet girl el conflicto irlandés apenas se menciona de forma muy tangencial. La explicación es simple: el punto de vista recae en una niña de nueve años, Cáit (Catherine Clinch), que vive su propia guerra interior. Hija mediana de una familia numerosa y pobre, con una madre desbordada y embarazada de nuevo, y un padre (anglófono) ausente, Cáit es una criatura abandonada dentro de su propia familia. Hasta que su madre decide que pase el verano con Eibhlín (Carrie Crowley), la prima que vive con su marido, Seán (Andrew Bennett), en una granja en la otra punta del país.