Tenía diecisiete años cuando la primera propuesta de matrimonio llegó a mi casa. Aún recuerdo aquel día. Acababa de volver de la escuela y mi mente estaba concentrada en el examen que tenía la semana siguiente. Como siempre, mis libros de texto estaban esparcidos por el suelo de la habitación. Todo mi mundo giraba a su alrededor para conseguir notas altas para entrar a la universidad, convertirme en periodista, y construir el futuro que había imaginado para mí desde pequeña.

La decisión de un juez de Navarra de archivar el caso por la supuesta venta de una niña de 14 años por forzarla a casarse con un hombre de Mollerussa de 21 años ha causado sorpresa entre las entidades que trabajan para la protección de la infancia. Advierten que los matrimonios de menores de edad son una práctica más habitual de lo que podría parecer a primera vista, pero que a menudo se queda entre las cuatro paredes de una casa, dejando a la criatura totalmente desprotegida. Las víctimas se ven muchas veces entre la disyuntiva de denunciar a los padres y hacer la suya o aceptar el orden para evitar más problemas.

A la hora del recreo, los alumnos del instituto Milà i Fontanals, del barrio del Raval de Barcelona, salen a tomar el aire a la plaza que hay justo delante del centro. Es una mañana cualquiera de un día cualquiera. Charlan animadamente en los bancos y algunos chicos juegan a baloncesto en la pista. Por las facciones es fácil ver que muchos son de familias de origen extranjero. ¿Os queréis casar? La pregunta genera risas nerviosas al principio, pero la mayoría de las chicas contestan con un “sí” rotundo. En cambio, las respuestas varían cuando se les plantea si prefieren que sus padres les escojan el marido, como es tradición en muchos de sus países de origen, o si se inclinan por buscarlo ellas mismas.