Los arquitectos Rafael Aranda, Carme Pigem y Ramon Vilalta, los RCR, ganaron su primer concurso en Canarias poco después de graduarse en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura del Vallès. El proyecto era el de un faro en Punta de la Aldea, en la costa occidental de Gran Canaria, y los de Olot hicieron una propuesta excepcional: en vez de plantear una torre, propusieron una estructura horizontal que recuerda una mano tendida, en cuyo extremo estaba la luz del faro. Gracias a la integración de la estructura en el sitio, los RCR, que en 2017 ganaron el premio Pritzker, el Nobel de los arquitectos, conseguían que la luz estuviera a la misma altura que si hubieran diseñado una torre más abajo. El faro no llegó a construirse, pero permanece como un emblema de cómo, al inicio de los proyectos, los RCR no dan nada por hecho, tal y como se puede ver en la exposición que les dedica el Museo de la Garrotxa desde este sábado y hasta el 9 de agosto, con el título RCR Arquitectos: raíces y alas. Un viaje de los inicios a la actualidad. Se trata de una de las muestras más ambiciosas de su trayectoria, que el próximo año llegará a los cuarenta años, y tiene el valor añadido de que algunos de sus trabajos dialogan con las pinturas y esculturas de la colección permanente del museo.

La interpretación del sitio es uno de los elementos esenciales de la arquitectura de Rafael Aranda, Carme Pigem y Ramon Vilalta (RCR). Estos arquitectos de Olot han trabajado a menudo en el paisaje de la Garrotxa y también han demostrado su talento a la hora de hacerlo en las ciudades. En su obra más reciente, la Parada, la residencia innovadora que han hecho en Manresa para la fundación Ampans, el edificio mejora claramente el lugar, originalmente un solar "anodino" en las afueras de Manresa, como dice Pigem. Este lugar residual sólo se distinguía por ser bastante alargado, de 150 x 45 m, y los RCR se lo han hecho suyo con un edificio escalonado que tiene vocación de paisaje, donde los límites entre el espacio público y el jardín de la residencia se difuminan.

Los Emiratos Árabes, junto con Francia, es el país donde los arquitectos Rafael Aranda, Carme Pigem y Ramon Vilalta (los RCR) tienen mayor presencia internacional. Mientras siguen a buen ritmo las obras de su polo artístico y cultural en el Île Seguin, cerca de París, han hecho público el proyecto de un rascacielos en Dubai, una torre de 380 metros de altura con 131 apartamentos de dos en cinco dormitorios distribuidos en 73 plantas. De este rascacielos llama la atención que es muy fina (sólo mide 22,5 metros de ancho) y que estará recubierto por una sencilla malla de acero inoxidable. La torre estará ubicada junto a la principal vía de transporte de Dubai, la carretera Sheikh Zayed, ya los pies tendrá instalaciones de recreo y deportivas entre las que habrá piscinas, restaurantes y un cine, así como salas de reuniones , en unos espacios que recuerdan un paisaje de dunas.

La colaboración entre artistas, científicos y creativos de otras disciplinas da frutos cada vez más sorprendentes: con la ayuda de los científicos del Barcelona Supercomputing Center y los arquitectos del estudio RCR, el artista y diseñador holandés Richard Vijgen ha conseguido visibilizar las ondas electromagnéticas que nos rodean. En un proyecto titulado Electric atmospheres, Vijgen quiere "hacer visible lo invisible", como dice él mismo, y "visibilizar las cualidades espaciales de la comunicación inalámbrica". Las imágenes de sus mapeos de ciudades son impactantes: los edificios aparecen rodeados de una nube de ondas que parece que tengan que tragarlos. "Es fácil pensar en el wifi como una línea invisible entre uno router y un dispositivo, pero la realidad es mucho más interesante y extraña", advierte Vijgen. Gracias a estos mapeos se puede ver cómo la forma de la nube se adapta a los edificios que encuentra, y cómo entra en los espacios públicos y los privados.

La fundación de atención e inserción de la discapacidad intelectual Ampans es un referente de su campo en Cataluña. En 2023 atendió a 3.120 personas con discapacidad, trastornos de salud mental y vulnerabilidad. Acogió a 397 personas en sus servicios residenciales y sus hogares. La plantilla la formaban el pasado año 1.002 personas, un 27% de las cuales sufren algún tipo de discapacidad, y contó con 733 donantes comprometidos con sus proyectos. Cuidar a estos miles de personas es esencial para los equipos de la entidad, que al mismo tiempo creen que la buena arquitectura puede ayudarles a hacer mejor su trabajo. Por eso cuando Ampans tuvo sobre la mesa el proyecto de un nuevo equipamiento en Manresa, quiso reclutar uno de los mejores estudios, el RCR de Olot, ganador del premio Pritzker –considerado el Nobel de los arquitectos– en 2017, y lo consiguieron. "Fueron los primeros que vinieron después de que ganamos el Pritzker. Se presentaron en Olot para proponernos que les hiciéramos un proyecto", recuerda el arquitecto Rafel Aranda en una visita de obras del edificio que tienen en construcción en Manresa, La Parada.

El arquitecto mallorquín Carles Oliver (Felanitx, 1979) dice de sí mismo que es arquitecto para Etsab y "maestro de obras por necesidad profesional". Desde el año 2009 ha desarrollado una retahíla de obras, junto con sus colegas, que se ha convertido en plena emergencia climática en un referente de sostenibilidad ambiental nacional e internacionalmente. "Cada proyecto es un pequeño paso en esta investigación –explica Oliver–. Creo que en Baleares se está produciendo esta investigación colectiva y, en mi caso, en cada proyecto voy un poco más allá, tanto para mejorar el confort como para garantizar que no exista pobreza energética y reducir el consumo de las personas que viven en ella".

Los arquitectos de Olot Rafael Aranda, Carme Pigem y Ramon Vilalta, los RCR, acaban el primer semestre del año con sus tradicionales talleres internacionales de arquitectura y paisaje y de fotografía y audiovisuales. La edición de este año es la decimosexta y los talleres vuelven a los niveles prepandémicos y a la plena presencialidad. De los ochenta estudiantes, unos sesenta están en el taller de arquitectura y paisaje. "Hay una conciencia renovada que puede verse en la concentración de los participantes y en cómo se relacionan entre ellos", afirma la impulsora cultural de RCR Bunka Fundación Privada, Andrea Buchner. Los estudiantes provienen de veintidós países: la mitad son latinoamericanos, un 25% europeos y el otro 25% asiáticos. "Existe una colaboración intercultural muy interesante y muy respetuosa", subraya Buchner. Coincidiendo con el taller de verano de los RCR repasamos la actualidad del estudio y su lugar soñado, La Villa.