En 132 los judíos se rebelaron contra la decisión de el emperador Adrián (que gobernó entre 117 y 138) de convertir Jerusalén en una colonia romana, Aelia Capitolina. La respuesta de los judíos, liderados por Simón bar Kojba, fue rebelarse contra el dominio romano, y los enfrentamientos fueron cruentos. Algunos de los insurrectos se escondieron en las cuevas del desierto de Judea (en el actual estado de Israel) y se llevaron parte de su botín de guerra. En una de estas cuevas, en un acantilado sobre el mar Muerto, al norte del oasis de Ein Guedi, un equipo de arqueólogos ha encontrado cuatro espadas romanas muy bien conservadas.