Cuando se convocó la primera edición del Premio ARA de Cómic, en abril de 2020, la situación del cómic en catalán no invitaba al optimismo: según datos recogidos por el portal La Isla del Cómic, el año anterior, en 2019, se habían publicado sólo 184 cómics en catalán, la mayoría dirigidos al lector infantil. Cinco años después, el panorama es otro: el pasado año, en el 2024, se publicaron 411 títulos en catalán, con una gran presencia del manga y el cómic infantil pero también de géneros adultos como la novela gráfica y la no ficción. Y en los tres primeros meses de 2025 ya se han publicado 108 cómics en catalán, cifra que hace pensar que la cosecha de este año será aún más abundante.

En 2017, el gestor cultural Lluc Silvestre pidió una excedencia de su trabajo en el Institut Ramon Llull para trabajar unos meses como voluntario en un festival de música marroquí, el Visa for Music de Rabat. "Había llegado a ese punto que llevas veinte años haciendo un trabajo y aún te quedan veinte años más y necesitas aprender cosas diferentes", explica Silvestre, que era consciente de que la jugada podía salirle mal. En este caso, se decía, "al menos me quedará una historia por contar". Cinco años después, la historia se cuenta en Un hueso en Marruecos, Premio Valencia de Novela Gráfica 2021, publicado por Andana en el catalán original y también en castellano. Escrito por Silvestre y dibujado por Ed Carosia, el cómic acompaña al protagonista –el propio Silvestre– en un viaje de descubrimiento cultural lleno de reflexiones filtradas por la mirada analítica y curiosa del guionista (antropólogo de formación) y el exuberante festival de soluciones gráficas desplegado por Carosia. Una crónica apasionada y amena sobre las entrañas de los proyectos culturales y la ilusión y sacrificios que les hacen posible. Sin duda, uno de los cómics de no ficción más estimulantes del 2022.

En 2020 Ferran Vidal fue finalista del Premio ARA de Cómic con la historieta corta Fuerza, que retrataba la cotidianidad y los usuarios de un centro de drogodependientes con una empatía y lucidez increíbles. La historieta estaba narrada desde el punto de vista del autor, un dibujante que trabajaba en el centro realizando labores de mantenimiento. Sin embargo, Vidal no trabajaba en el centro sino que era uno de sus usuarios. Estuvo durante años para tratarse, pero prefirió esconder esta parte, consciente del estigma que pesa sobre la drogadicción.

El ARA vuelve a convocar el Premio Ara de Còmic en Català. Será la quinta edición del premio, que nació en 2020 con el propósito de impulsar la creación de la historieta en catalán en los géneros de no ficción en los que la lengua estaba poco representada, y así estimular la producción de cómic periodístico, biográfico , autobiográfico y ensayístico en lengua catalana. La iniciativa cuenta con el apoyo de la secretaría de Política Lingüística de la Generalidad, y las bases de la convocatoria se pueden consultar en la web Premicomic.ara.cat.

El cómic está dejando de ser una de las patas flojas de la edición en catalán. La última señal del cambio que se está produciendo la encontraremos en La Semana del Libro en Catalán, donde este domingo la programación concentra un buen puñado de actividades relacionadas con el cómic, desde charlas sobre manga en catalán (11.15 y 17.30 h ) o la reedición del clásico Masagran (16 h) hasta las presentaciones de las últimas obras de autores como Max (18 h), Oriol Malet (19 h) y Ricard Efa (19.45 h). La abundante oferta es una buena noticia para el sector, pero también la vitalidad y diversidad del nuevo cómic en catalán, que también se pueden capturar en la presentación que se realizará el domingo (16.45 h) en el Escenario 3 de Vinyetari 3, la antología de las mejores historietas presentadas en la 3a edición del Premio ARA de Cómic de no ficción, que acaba de llegar a las librerías de la mano de Editorial Finestres.