En 1999, la parte de la producción mundial consumida por Occidente alcanzó el punto más alto jamás registrado: una sexta parte de la población del planeta consumía cuatro quintas partes de todos los bienes y servicios del planeta, lo que es una barbaridad. Solo una década después de alcanzar la cima histórica, estalló la crisis financiera global de 2008 y este porcentaje de consumo espectacular se redujo en una cuarta parte: de devorarnos el 80% del producto bruto mundial, los occidentales pasamos al 60%.Naturalmente, este vertiginoso declive nos ha llevado a rebuscar en nuestras ideas sobre los ciclos trágicos de la historia. Y resulta que estas narrativas tienen un patrón extremadamente influido por la caída del Imperio Romano tal como la narró Edward Gibbons en la legendaria Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano, publicada en seis volúmenes entre 1776 y 1788, una interpretación que ha cuajado tanto en el imaginario colectivo que retorna una y otra vez, desde La decadencia de Occidente de Oswald Spengler, pasando a la teoría del Choque de civilizaciones de Samuel Huntington, hasta llegar a la retórica de Make America great again. Con la guerra de Irán, que muchos comentaristas ven como la enésima muestra de Occidente disparándose un tiro en el pie y propiciando el auge inexorable de China, las ruedas de la narrativa del declive vuelven a girar.A grandes rasgos, la historia de la caída de Occidente tiene dos premisas fundamentales: que hemos corrompido las esencias morales y culturales que nos llevaron al auge, y que esta corrupción implosiona con la invasión de los pueblos bárbaros. Es una mezcla extraña de "todo es culpa nuestra" y "todo es culpa de los demás", que va muy bien para obtener al mismo tiempo los beneficios de criticar al establishment y criticar a los forasteros, y que siempre acaba con un mismo antídoto contra el declive: controlar las fronteras y apretarnos el cinturón para recuperar la pureza marcial que nos llevó a la edad de oro originaria.