Son las ocho de la mañana de un viernes de buena mar de verano, y las barcas del pescado azul, que han estado trabajando con la oscuridad de la noche, han desembarcado ya las cajas de sardinas y boquerones en el muelle pesquero. Han llegado muy puntuales, alrededor de las 7.30 de la mañana, y aún más puntual es la pantalla plana, como de televisión, que se ha encendido con rapidez en el mismo muelle. La pantalla indica el precio con el que se subastan las cajas. No hay nadie cantando sus precios, no hay voces que se levantan diciendo "me las quedo yo". Solo hay silencio y móviles. Y un olor a mar salada intenso, que se mezcla con el de las sardinas, frescas, que sobresalen de las cajas.

El añorado Josep Mercader creó un plato que ha rodeado por todo el mundo: las espinas de anchoas fritas que hacía después de haber convertido él mismo los boquerones en anchoas. Su yerno, Jaume Subirós, y sus nietos siguen haciéndolas y llevándolas a la mesa tal y como él les enseñó. La receta que explicamos es tal y como la dejó por escrito Josep Mercader.

Los atunes se han comido las sardinas y también los boquerones, afirman algunos pescadores de nuestra costa para argumentar el porqué de la merma de la pesca durante todo el verano y la entrada del otoño. Ahora bien, también podría ser culpa de la proliferación de medusas, porque se alimentan de larvas o de huevos de peces, como los de las sardinas y boquerones. Y al mismo tiempo, comen lo mismo: el plancton, que podría causar una competencia por el mismo alimento. Y podría haber más causas, como el incremento de la temperatura del mar, que provoca una disminución de la calidad del plancton; por tanto, las sardinas son más débiles porque se alimentan mal y, por consiguiente, acaban poniendo menos huevos.

El cocinero Albert Raurich llega a la terraza del bar Boia, en el paseo de Cadaqués, junto al monumento a Salvador Dalí, con un bote de cristal grande, grande, de anchoas. “Fíjate en la fecha que indica que las hice, el 9 de septiembre del 2018”, explica mientras señala una pegatina blanca en la que está escrita la fecha. Mientras va saludando ahora unos ahora otros, Raurich detalla que él es medio barcelonés y medio cadaquesense por parte de la madre y de toda la familia de la madre, que murió justo este año, que se llamaba Aurora Foyo Ballesta, le llamaban Aurorita y murió a los 82 años. "Fue mi abuela materna quien me enseñó a mí, y siempre lo hemos dicho las anchoas de la abuela. Te digo el nombre también de la abuela, se llamaba Aurora Ballesta Berenguer; sí, Berenguer. Un pariente nos dijo que el apellido Berenguer de Cadaqués indica que somos descendientes del conde Ramon Berenguer”, explica el cocinero del restaurante de Barcelona Dos Palillos, que añade que él ha procurado que la receta cadaquesense familiar perdure: la ha contado a sus sobrinos.