El año 1936 se habían publicado en Cataluña 865 títulos de libros en catalán, el máximo alcanzado durante los años republicanos. En 1976, con Franco ya muerto, salían 872. Habían pasado cuatro décadas y el catalán apenas salía del pozo. Actualmente la producción se acerca a los 7.000 títulos anuales. La batalla cultural por la lengua hoy también se libra en el mundo audiovisual. Pero la cultura escrita sigue siendo la base de todo. ¿De dónde venimos?

La adjetivación que encabeza este texto es de Carles Riba, referida a los griegos contemporáneos. La escribió en verano de 1927 desde Atenas, en una carta dirigida a su gran amigo Josep Obiols, el pintor. Riba, claro, admiraba a la Grecia clásica y no podía sino sorprenderse de ciertos contrastes con el presente. Sin embargo, la experiencia de ese viaje, acompañado de su mujer, la poeta Clementina Arderiu, le marcó para siempre. Su libro más emblemático, Elegías de Bierville, escrito en el exilio después de la guerra, había germinado entonces, doce años antes.