"Te llevo unas pezoneras porque con esos pezones que tienes no podrás dar bien el pecho"; "Si no puedes dar el pecho no pasa nada, le traemos un biberón"; "Tu leche no la está alimentando lo suficiente, te traemos suplementos de leche artificial". Estas son algunas de las frases que más oye la mujer cuando está intentando amamantar. Lo que se supone que debe ser un momento de calma para poder averiguar cómo alimentar con el propio cuerpo a su bebé se convierte en un ir y venir de personas que opinan con la intención de ayudar pero, al final, sin detenerse a escuchar y saber qué es lo que la madre necesita.

Cuando nace su primer hijo, muchos padres sienten la necesidad de dar ejemplo. Empiezan a hacer sistemáticamente cosas que antes no hacían muy a menudo (o nunca). Ven menos la tele y se acuestan más temprano (o al menos lo intentan). Se esperan frente al semáforo rojo y no atraviesan la calle hasta que sale el “señor verde”. Intentan comer más sano. Dejan de beber alcohol o fumar, al menos dentro de casa. Comen en la mesa, todos juntos como una familia, y no en el sofá delante de la tele. Intentan no decir palabrotas. Recogen la ropa sucia del suelo y ordenan un poco la casa. Se lavan las manos antes de comer (¿o quieren hacernos creer que, cuando no tenían hijos, se las lavaban siempre?). Pasean más por los parques y juegan menos a videojuegos. En las tiendas, si van con el niño, dicen con más frecuencia “por favor” y “gracias”. Cocinan algo más en casa y reducen el consumo de ultraprocesados, sobre todo de los más repugnantes. De postre hay cada vez más fruta y menos dulces y natillas. En unos meses, lavarse todos juntos sus dientes se convertirá en una importante celebración familiar.

La adolescencia es una época de cambios. En todos los niveles. También en cuanto a la asistencia médica, ya que, en nuestro país, está previsto que la atención médica por parte del pediatra sea hasta los catorce años (aunque no existe ninguna ley que marque su obligación). A partir de esa edad, el referente de salud suele pasar a ser el médico de familia, las consultas de seguimiento no son tan habituales y las preocupaciones o afectaciones de salud de nuestros jóvenes también varían de acuerdo con su etapa vital.

Hay bebés y niños que, seguramente, son más intensos que otros: lloran más a menudo, reclaman mucha atención y lo viven todo de forma mucho más intensa. En ocasiones, los padres pueden sentirse desbordados por la situación. Pero, ¿pueden definirse como bebés o niños de alta demanda? Félix Castillo, jefe del servicio de neonatología del Hospital Universitari Vall d'Hebron, resta importancia a esta etiqueta y opta por no utilizarla. “Los niños, cuando nacen, son siempre dependientes. Que sean más o menos demandantes dependerá solo del carácter de cada uno. Simplemente, son bebés normales que dependen de su madre y, como tales, tienen el comportamiento de un niño que hace poco que ha nacido”.