Xavier Pàmies, traductor de 66 años, sufrió en 2007 un desprendimiento de retina mientras estaba de vacaciones en el norte de Europa. "Estas cosas siempre pasan en verano", explica entre risas. Pero el incidente fue grave y requirió una intervención de urgencia en el Hospital de la Vall d'Hebron. Tras dos operaciones de retina, dos de cataratas y un diagnóstico tardío de glaucoma, ahora este paciente se encuentra estabilizado y mantiene una visión "razonablemente buena entre ambos ojos". Él es uno de los más de 200 pacientes que han pasado por la nueva Unidad de Miopía de Vall d'Hebron, integrada en el Servicio de Oftalmología y ubicada en el Parc Sanitari Pere Virgili; un servicio que tiene como objetivo dar respuesta a una condición que se estima que afectará a la mitad de la población en el año 2050.

Para la mayoría es la primera revisión oftalmológica y llegan con algo de nervios. Pero el circuito montado para comprobar la agudeza visual, la convergencia de los ojos o las dioptrías es como un juego y, poco a poco, las criaturas se sientan y atienden a las indicaciones de las profesionales voluntarias. "Quizá me pondrán gafas porque de lejos no veo la pizarra", explica Yovor, de siete años. Como él, una cincuentena de niños y adolescentes pasarán por las salas habilitadas como pequeñas ópticas en el Centro Socioeducativo del Raval de la Fundación Pere Tarrés para ayudar a las familias vulnerables a costear las revisiones y también las gafas en caso de que finalmente lo necesiten.

Cuando Rosa abrió por primera vez los ojos al día siguiente de la operación de miopía, no podía creer que distinguiera los números del despertador completamente nítidos. Tenía entonces 32 años y ya llevaba 26 sin ver absolutamente nada sin gafas. "Cuando iba a la playa y me metía en el agua, tenía que tener un referente visual. Una sombrilla de color rojo y al lado otro azul. Y cuando salía del agua tenía que buscar una mancha roja y una azul", explica esta periodista para ejemplificar cómo es la vida con diez dioptrías.

En el mundo de la ciencia hay muchas cosas que ocurren por casualidad. Ahora bien, para su aprovechamiento se necesita iniciativa y una sólida base de conocimiento. Esto es lo que dio lugar a una de las aplicaciones más conocidas de la búsqueda de la física canadiense Donna Strickland, por la que ganó el premio Nobel de física en 2018.

Seis siglos han pasado desde que Martí l'Humà construyó un depósito de agua para asegurar la subsistencia de su castillo. El agua ha sido a lo largo de la historia una condición indispensable para la creación de vida, pero todavía hoy sigue siendo difícil asegurar su abastecimiento en diferentes zonas del planeta. Esta necesidad de garantizar aspectos vitales a personas de todo el mundo ha sido una de las obsesiones de Rafael Ribó, especialmente desde la Fundació Ulls del Món.