Desde pequeña, la ilustradora y artista visual Pepita Sandwich siempre ha llorado. Por cualquier cosa: una vez, una caída, una discusión, una película. A la mínima, las lágrimas le brotan por los ojos sin control. Un día, cuando se muda de Argentina a Nueva York y se encuentra sola en un apartamento vacío, decide empezar un diario para escribir y dibujar cada vez que llore. Lo que empieza siendo su “diario de lágrimas” con el tiempo acaba convirtiéndose en todo un ensayo ilustrado sobre la historia del llanto: El arte de llorar. El poder sanador de las lágrimas (Lumen, 2024).

Hasta los tres meses, los bebés lloran aproximadamente una media de dos horas al día (entre una y cuatro horas diarias según las fuentes), con un pico máximo sobre las seis y ocho semanas de vida. También hay estudios que hablan de que hasta el 30% presentarán llantos prolongados y que la mayoría de estos episodios no se traducen en ninguna enfermedad o problema de salud. Sin embargo, el llanto de un bebé es una de las cosas que más sufrimiento, impotencia y angustia causa en los padres recientes. Partimos de la base de que el llanto es un mecanismo normal que utilizan los pequeños para comunicar sus necesidadesSin embargo, ¿cuándo deja de ser “normal” y pasa a ser excesivo? Daniel de Luis, pediatra neonatólogo del Hospital Parc Taulí de Sabadell, explica en este sentido que cada progenitor conozca a su hijo “juega un papel fundamental”. "Parte del aprendizaje como padres es entender qué quiere comunicar el bebé", añade. Si tuviera que elegir algún aspecto clave para diferenciar un llanto excesivo, de Luis apunta “comprobar si se puede consolar con las rutinas habituales, es decir, comiendo, succionando, tomándolo en brazos, con movimiento, cambiando de ambiente”. ., o si interfiere en sus necesidades, es decir, si no puede dormir o no quiere comer cuando le tocaría”.

Saber por qué llora un bebé, sobre todo en los primeros días de vida cuando todavía padres e hijo no han tenido tiempo de conocerse, es una de las inquietudes más habituales de las familias. Ahora, un estudio ha identificado las principales causas del llanto a través de sus características acústicas, pero también a través de las señales de electroencefalografía, de la saturación cerebral de oxígeno, de las expresiones faciales y de los movimientos corporales, entre otros aspectos. El estudio ha sido realizado por el servicio de neonatología del Hospital Clínic y del IDIBAPS en colaboración con la start-up Zoundream AG. En la investigación se incluyeron 38 bebés sanos sin anomalías congénitas ni enfermedades destacables seleccionados en la maternidad del Clínic de Barcelona. A través de los datos que se recopilaron de cada recién nacido mientras lloraba de forma espontánea se definieron tipos de llanto por diferentes situaciones como hambre, sueño, inquietud, gases y estrés.