La antigua fábrica de Audi de Bruselas ha pasado de ser uno de los iconos de la potencia automovilística europea a representar la decadencia del sector automovilístico del continente. En el punto álgido de los 76 años de vida, ha llegado a tener a más de 5.000 trabajadores y ha producido millones de ejemplares de coches míticos como el Beetle, el Golf o el Audi A3. No fue hasta los últimos años que la fábrica empezó a perder pistonada y la producción se fue reduciendo paulatinamente, hasta que el grupo Audi decidió cerrarla el pasado febrero y trasladar la producción a plantas que tiene en China y México. Sin embargo, su vida útil está muy lejos de terminarse y ahora puede volver a convertirse en un síntoma de los nuevos tiempos de gran rearme que vive Europa.

La situación de la industria automovilística a nivel mundial es más complicada e incierta que nunca. El proceso de transición hacia el coche eléctrico, la pérdida de valor adquisitivo desde el estallido de la pandemia, la crisis de Ucrania y las incertidumbres del mercado son los principales retos que debe afrontar lo que todavía es hoy es uno de los sectores industriales más importantes del mundo.

Todos aquellos que habitualmente lean las pruebas de vehículos que realizamos en el Ara Motor sabrán que, en general, acostumbramos a hacer una introducción del coche que nos ocupa y seguidamente tratamos aspectos como el diseño, la habitabilidad interior, la motorización y el comportamiento dinámico. Esta estructura responde, con mayor o menor acierto, a lo que podría ser la experiencia de cualquier usuario que probara un vehículo: primero conoce el modelo, después lo ve por fuera, después por dentro y finalmente lo conduce.

Los modelos utilitarios de pequeño tamaño son muy habituales en la mayoría de marcas generalistas, pero muy complicados de encontrar en el caso de las premium. Todo el mundo conoce a los Ford Fiesta, los Renault Clio o los Seat Ibiza, pero ¿qué modelo equivalente podemos encontrar en marcas como Mercedes-Benz, BMW, Jaguar o Volvo? Esta tendencia la quiso cambiar Audi hace unos catorce años, cuando en el 2010 apostó por incorporar a la gama un modelo más pequeño que el A3. El resultado fue el Audi A1, un coche que probamos en versión gasolina e incluso asociado a un motor diesel (sí, cuando los fabricantes aún utilizaban este combustible incluso en los coches más pequeños).

Mantener un coche no es barato. Los coches requieren una serie de revisiones anuales, cambios de filtros y sustituciones de elementos de desgaste que suponen un importante gasto para los bolsillos de los conductores. Sin embargo, los precios en el mantenimiento de los vehículos pueden variar mucho en función del fabricante y de los planes de mantenimiento que ofrecen los talleres oficiales, indispensables en prácticamente todos los casos para mantener las garantías de los vehículos cuando son nuevos.

Resulta bastante curioso analizar la evolución que ha tenido el mercado automovilístico en los últimos años para darse cuenta de que actualmente estamos en una época muy diferente a la que vivíamos hace 15 o 20 años. Y es que los coches de la década del 2000 al 2010 poco o nada tienen que ver con los que tenemos hoy en el mercado, y no sólo me estoy refiriendo al tipo de motorizaciones (en ese momento apenas había llegado la electrificación) sino en las carrocerías y en los tipos de vehículos en sí mismos.

En elAhora Motor hemos probado muchos modelos de la marca Audi; de hecho, casi toda la gama disponible. Y en líneas generales suelen ser vehículos que destacan por su calidad de fabricación, por la completísima carga tecnológica que incorporan y por disponer de mecánicas bastante eficientes. Pero también existe una división de Audi especializada en poner a punto los modelos desde la vertiente más dinámica: Audi Sport.

Que los fabricantes dejen de fabricar determinados vehículos para pasar a producir nuevos no es ninguna novedad, pero en este artículo, en el que repasaremos cinco coches que dejan de fabricarse este 2024, encontramos algunos modelos que hacen daño especialmente, ya sea porque se trata de nombres míticos del mundo del motor o porque su desaparición no tiene ningún tipo de descendencia. Entre los principales motivos del fin de la producción de los coches que veremos a continuación está la llegada de la electrificación, la baja demanda o, sencillamente, un cambio de estrategia de ventas del fabricante en cuestión.

Tradicionalmente, marcas como Audi, BMW y Mercedes-Benz han sido capaces de crear vehículos muy cómodos y lujosos, pero también otros muy deportivos y con unas prestaciones impresionantes. Esto ha tenido como consecuencia que, en muchas ocasiones, modelos con motores "normales" y sin pretensiones deportivas hayan podido equiparse opcionalmente con paquetes estéticos que les asimilaban a las versiones más radicales de las tres marcas premium alemanas. No es lo mismo un Audi S5 que un A5 con paquete S-Line, al igual que no es lo mismo un BMW M3 que un Serie 3 con paquete M o un Mercedes-AMG C63 que un Mercedes-Benz Clase C con paquete AMG.

Ponerse al volante de un Audi siempre es toda una experiencia, ya que estamos frente a una de las marcas más lujosas, tecnológicas y refinadas del mercado. Por nuestras manos han pasado varios modelos de la marca alemana, pero en pocas ocasiones han sido eléctricos. Uno de ellos fue elAudi Q4 40 e-tron, un producto similar al Volkswagen ID.4 pero más refinado y tecnológico. El otro, el impresionante Audi e-tron GT, una berlina de altas prestaciones que dejaba boquiabierto a todo el que se cruzaba con ella. Y ahora ha sido el turno del Audi Q8 Sportback 55 e-tron.