Las lágrimas de Santa Magdalena se ven en cuanto sube la calle de Santa Magdalena del barrio de Gràcia. La aflicción que se percibe de lejos por la estética de la virgen contrastará con la cocina de chup-chup que promete el cocinero Quim Marqués (58 años). Marqués es un veterano de la cocina, que destacó dirigiendo El Suquet del Almirante, en el barrio de la Barceloneta, y que ha vuelto de Nueva York, donde ha estado trabajando con su amigo Jose Andrés, en el Mercado Little Spain, espacio donde no entra ningún producto que no sea made in Spain. "A veces pienso que he hecho muchas cosas para la edad que tengo y otras lo pienso al revés, que ya tengo mucha edad para todo lo que he hecho", dice Marqués. Y añade que el Santa Magdalena, inaugurado el 15 de octubre con una fiesta privada, no será su último proyecto.

Las hermanas Núria y Sonia Solà son un tándem de los bonos. Núria está en la sala y Sonia, en la cocina, se encarga de los guisos, de los platos elaborados. El padre, que vive sobre la Bodega Sepúlveda (calle Sepúlveda, 173), algunos días se asoma por las dos salas del restaurante. Saluda a los clientes. Ya tiene ochenta y tres años. Ambas hijas le cogieron el relevo por la pandemia. "Ves qué cosas: el mismo día que nos hacían encerrar en casa era el día en que mi padre se jubilaba. Mira que era poco probable que ocurriera", explican. Es un viernes al mediodía, pero por la clientela que está sentada parece el sábado. La mayoría de tablas están ocupadas por grupos de amigos, hombres. "Nuestra clientela principal es cierto que son hombres, especialmente los días de cada día, pero está claro que es una generalización", dice Núria, y matiza: "Mira, el otro día, en el reservado, que está situado en el final de la sala, detrás de la cocina, tuvimos a un grupo de mujeres muy numeroso".

Es día laborable, ya media mañana, cuando se entra en la Granja Elena, parece ser fiesta. Las mesas están llenas de platos, los grupos de cuatro personas son mayoritarios y las conversaciones animadas. Estamos en la Zona Franca de Barcelona, en un barrio obrero y trabajador, cerca de un mercado, el de la Marina, y de Fira Barcelona. El restaurante que se hace llamar 'granja' y que lleva el nombre de la hermana del propietario fundador está muy bien situado para atraer clientela, pero, además, su cocina es tan conocida, que los comensales van expresamente de todas partes.