"Un éxito clínico absoluto". Un hombre australiano con insuficiencia cardíaca se ha convertido en la primera persona del mundo en salir del hospital con el alta médica después de que se le implantara un corazón totalmente artificial. En concreto, el paciente, de 40 años, recibió el dispositivo el 22 de noviembre de 2024 en el Hospital St. Vincent de Sydney. Meses más tarde, en febrero de este año, recibió el alta hospitalaria mientras esperaba a un donante de corazón para el trasplante definitivo, que, finalmente, ha llegado este mes de marzo.

La miocardiopatía hipertrófica es una malformación del corazón que aparece antes del nacimiento. Quien la padece tiene las paredes del corazón más gruesas, lo que dificulta el bombeo de la sangre y aumenta el riesgo de sufrir graves complicaciones, como arritmias e incluso la muerte súbita. Afecta a una persona de cada 500. Los tratamientos tradicionales obligan a los pacientes a pasar por quirófano, con todas las secuelas derivadas que comporta la operación. Pero en el Hospital de Bellvitge han tratado por primera vez la enfermedad con un fármaco innovador ya partir de ahora los pacientes catalanes disponen de una alternativa menos invasiva para la miocardiopatía hipertrófica.

A Kati Zapata siempre le ha gustado mucho el deporte y lo ha practicado desde pequeña, aunque nació con un problema congénito en el corazón. Su válvula aórtica, una de las compuertas de salida del órgano encargado de bombear la sangre por todo el cuerpo, no funcionaba correctamente y el corazón debía realizar un sobreesfuerzo para cumplir con sus funciones. Tenía taquicardias constantes y se cansaba con facilidad, pero ella se define como una persona muy tozuda y siguió haciendo lo que le apasionaba a pesar de estas limitaciones. Cuando tenía 49 años, sin embargo, le empezaron a doler las piernas y los brazos, no podía coger los bastones para andar cuando iba a la montaña y el cansancio la incapacitaba. "Cuando me dijeron que debían operarme el corazón se me cayó el mundo encima", reconoce. Ahora bien, la inquietud le duró poco porque fue la primera paciente del programa pionero de cirugía robótica de la válvula aórtica del Hospital Clínic. "[Después de la intervención] En un mes estaba de nuevo en la montaña y en dos meses ya escalaba. Me salvaron la vida", afirma Kati.

Cada año en Cataluña unos 600 niños nacen con una malformación en el corazón o en los grandes vasos que transportan la sangre llamada cardiopatía congénita. Es el caso de Iu, un chico de 15 años que nació con un defecto en la pared de las aurículas que le obligó a pasar por el quirófano para que se lo corrigieran con un cateterismo. Tres meses después de la operación, le detectaron una grave infección y necesitaba volver a ser intervenido. Hasta ahora su única alternativa habría sido una cirugía abierta, que le habría acarreado secuelas y una recuperación lenta, pero por primera vez en el Estado los menores con estas malformaciones tienen otra opción. El Hospital Sant Joan de Déu y el Hospital Clínic aplican a pacientes pediátricos técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas, como la cirugía cardíaca robótica, que hasta ahora sólo recibían a los pacientes adultos.

Jordi es un badalonés que se acerca a la treintena que nació con el corazón enfermo, o defectuoso, o simplemente diferente de los corazones que laten al ritmo adecuado y sin sustos durante años y cerraduras. Desde pequeño tuvo que aceptar —más tarde llegaría a entenderlo, pero no se puede pedir a un niño que comprenda algo así— que su corazón le privaría de hacer ciertas cosas, que le obligaría a entrar y salir del hospital, que le sometería a pruebas de vida o muerte y que en cierto modo amenazaría su futuro. que se cansaba demasiado pronto. Debía de costar tragar, pero se resignó. Más adelante, con la adolescencia y la primera juventud, la cosa empezó a complicarse: no se trataba de jugar en el patio como los demás; entonces Jordi tenía que renunciar a fumar, a beber, a hacer todo lo que hacían sus amigos y que todos hemos hecho cuando teníamos veinte años sin pensar en las consecuencias.