Anna Boltas, de 17 años, vivió como le decían a su padre que no había sangre suficiente disponible para hacerle más transfusiones para mantenerlo con vida cuando sufría un cáncer de vejiga. "Mi hermana y yo nos ofrecimos a darle la sangre necesaria, pero nos dijeron que las donaciones no funcionan así", explica. Entonces, tomó la decisión de hacerse dando de todo: plaquetas, sangre y plasma. En el 2019, a Carlos González le dolía la cabeza. No parecía nada que no pudiera curarse con ibuprofeno, pero empezó a sentir un latido extraño, y en urgencias descubrió que tenía una malformación arteriovenosa en el cerebro que debía operarse. Durante las 18 horas que duró la intervención, se utilizaron 36 bolsas de sangre dada. "Mi hija de 14 años no me dice que quiere ser mayor de edad para salir de fiesta, sino para donar sangre", presume.

Maria Sellés (Barcelona, 1990) es una de las fundadoras de la Asociación de Hijas e Hijos de Donantes, que entre sus objetivos tiene acabar con el anonimato de los donantes de gametos que la ley blinda para que los nacidos de estas donaciones -como Sellés- tengan la opción de saber cuáles son sus orígenes genéticos. Su madre le contó desde niña que había nacido a partir de una inseminación artificial, "sin los eufemismos que algunas familias utilizan", y ella siempre había tenido preguntas sobre quién era su padre biológico. Hasta la adolescencia. "Cuando entendí que no podía saber quién era mi padre, dejé de preguntar".

María revuelve dentro de su cartera hasta que encuentra el carnet que la reconoce como donante de cuerpo a la ciencia. "Hacía muchos años que quería hacerlo", dice mientras le exhibe con orgullo. Tiene 84 años y es la primera donante de la Facultad de Medicina de la Universidad Pompeu Fabra (UPF), que ha arrancado este curso su programa en colaboración con el Hospital del Mar. El interés por dar el cadáver por mejorar la formación académica de los universitarios va en aumento. La Universidad de Vic-Universidad Central de Cataluña, hasta ahora la más nueva, ha expedido más de 600 carnés desde 2018 y la Universidad de Barcelona (UB) está aceptando una veintena de solicitudes al mes. Sin embargo, algunas facultades han tenido que bajar el ritmo de expedición, o directamente no aceptar a más donantes, como la de la Autónoma de Barcelona (UAB). Ahora, el hecho de disponer de una nueva facultad receptora debe permitir absorber mayor demanda, especialmente en Barcelona y el área metropolitana.

La Universidad de Barcelona recibe entre veinte y treinta peticiones cada semana de personas que desean dar su cuerpo a la ciencia. La de Vic-Universitat Central de Catalunya ya ha expedido más de 600 carnets desde 2018. Y la Pompeu Fabra ultima la inauguración de su nuevo servicio este mismo curso. La Autónoma de Barcelona lleva cerca de cinco años sin aceptar más solicitudes de donantes: tiene unos 5.000 en su base de datos y ni el espacio ni las necesidades formativas de los futuros médicos pueden absorber más. La donación de cadáveres vive un momento álgido: cada vez más personas eligen dejar sus restos en el mundo académico para ayudar a mejorar la enseñanza de los estudiantes y potenciar la investigación.

El "si quieres, puedes" no es aplicable a la fertilidad. "Cuando un inesperado deseo maternal me estalló en la cara, descubrí que ya era demasiado tarde. Mi cuerpo era un desierto. Si quería gestar y parir a un hijo, me quedaba una única opción: hacerlo con el óvulo de 'otra mujer', escribe la periodista Júlia Bertran Lafuente (Barcelona, 1980) en Estimada desconeguda (La Campana), un relato en primera persona honesto y valiente en el que plantea a través de su experiencia personal muchos debates sociales pendientes. Desde la donación de óvulos, el negocio de la reproducción asistida o la falta de políticas públicas para maternar. La conversación se nos queda corta para comentarlos todos. Empezamos hablando de las contradicciones de la maternidad y acabamos hablando de nuestros respectivos hijos.