El gobierno francés ha sido censurado por una mayoría de diputados en la Asamblea Nacional de Francia. El primer ministro, Michel Barnier, había sido propuesto por Emmanuel Macron y votado por la Asamblea a principios de septiembre. El gobierno ha durado tres meses exactos, el más breve de la V República, y es la primera vez desde 1962 que un gobierno es cesado así. La mayoría de 331 votos que ha censurado al gobierno de Barnier la forman diputados de los dos extremos del arco parlamentario: la extrema derecha del Reagrupamiento Nacional (RN) de Marine Le Pen y sus aliados; y la extrema izquierda de Francia Insumisa y sus aliados. No es posible volver a convocar elecciones legislativas hasta el verano, y ahora Francia tendrá, quizás, un gobierno aún más débil hasta nuevas elecciones.

Los fans de la Eurocopa lo sufrieron este mes de julio: viajar en tren por Alemania significa toparse con retrasos y problemas técnicos constantes. Muchos se hacían cruces, pero constataron que, a consecuencia de una red ferroviaria envejecida, la eficacia que históricamente se asociaba con la Deutsche Bahn (la compañía estatal de ferrocarriles) se ha desvanecido. En 2023 uno de cada tres trenes de larga distancia salió con retraso y existe consenso en la urgencia de invertir en la renovación de esta infraestructura clave. Ahora bien, ni siquiera dentro de los socios de la coalición del gobierno se ponen de acuerdo sobre dónde debe salir el dinero.

La tercera década del siglo XXI es hasta ahora un período de fuerte expansión de la deuda pública y del papel del estado en las economías avanzadas. La grave crisis de salud pública causada por la pandemia disparó el gasto en 2020 y 2021. Luego, el estallido de la guerra de Ucrania y las turbulencias en los mercados energéticos y agrarios han prolongado un período excepcional de intervencionismo económico. ¿Será en 2024 el inicio de una fase de restablecimiento del equilibrio de las finanzas públicas? En el caso de los países de la zona euro, la aprobación de las nuevas reglas fiscales para los países miembros así parece indicarlo. Sin embargo, los enfrentamientos políticos serán severos porque en el seno de la unión económica y monetaria conviven dos culturas antagónicas de las finanzas públicas. Chocan los países conocidos como frugales y los que, de forma simétrica, podríamos calificar de derrochadores.

El exministro de Finanzas alemán Wolfgang Schäuble ha fallecido a los 81 años de edad, según ha informado este miércoles su familia a la agencia de noticias DPA. Schäuble fue una de las figuras más conocidas –y temidas– del gobierno de la conservadora Angela Merkel, aunque su último cargo público fue el de presidente del Bundestag, la cámara baja del Parlamento del país, donde estuvo entre el 2017 y 2021.

Cuando estábamos empezando a recuperarnos de los efectos de la crisis financiera del 2008, apareció la pandemia y estalló la guerra provocada por la invasión rusa en Ucrania. Ambos problemas se añadieron a otros fenómenos importantes que ya vivíamos, de tipo ecológico (cambio climático), socioeconómico (desigualdades y más pobreza) y tecnológico (digitalización). La suma de esto supuso un gran reto para todo el planeta, y aquí Europa hizo que la UE reaccionara con un conjunto de grandes programas de ayuda que nunca habíamos visto antes. Entre ellos quiero destacar ahora los fondos Next Generation EU, que supuso poner a disposición de los Estados miembros más de 800.000 millones de euros. Me pareció muy bien tanto por la oportunidad como por su volumen, pero lo que más me satisfizo fue que fuera una ayuda para promover actuaciones que tuvieran por objetivo las necesidades de la generación siguiente a la actual. Yo estaba, y estoy, preocupado por lo que puede pasar en los próximos años porque intuyo quiénes pueden ser las personas que más lo van a sufrir: jóvenes, adolescentes y niños; es decir, la “próxima generación”.

Las políticas de austeridad incrementan el voto en partidos antisistema de izquierdas, pero sobre todo en los de derechas, según el artículo académico The Political Costs of Austerity (Los costes políticos de la austeridad). De media, si en una región europea las administraciones aplican un recorte del gasto público del 1%, el porcentaje de voto a partidos extremistas –tanto de derechas como de izquierdas– sube tres puntos porcentuales.

La austeridad presupuestaria, dogma intocable durante décadas entre la clase política alemana, es ahora fuente de problemas para el gobierno alemán. El ejecutivo del canciller Olaf Scholz, una coalición de tres partidos –el Socialdemócrata, el liberal FDP y los verdes– se ha visto obligado a aprobar recortes presupuestarios de cara al 2024 para cumplir el mandato constitucional que le obliga a contener la gasto público.

El nuevo gobierno de izquierdas español acaba de ser investido en medio de un panorama de inestabilidad e incertidumbre en Europa y en el mundo, lo que puede reducir drásticamente su capacidad de actuación.