La vida del economista, político y escritor Antoni Vives (Barcelona, 1965) dio un giro radical cuando, en 2018, aterrizó en Arabia Saudí para reunirse con el príncipe del país, Mohammed bin Salman, y el equipo con el que preparaba la Visión 2030, que debía traducirse en la urbanización de una región en medio del desierto "de la medida de Bélgica" llamada Neom –que integra las palabras nuevo y futuro– para levantar allí "una ciudad pensada para nueve millones de habitantes" en medio del desierto. Ahora se ha decidido a explicar los siete años que pasó liderando aquel proyecto mastodóntico en una memoir literaria e interesantísima, Al país secret (Pòrtic, 2026), que no esconde las contradicciones de una monarquía absoluta guiada por la sharia, capaz de hacer asesinar y descuartizar a un periodista crítico con el régimen como Jamal Khashoggi y que, al mismo tiempo, tiene la aspiración de modernizarse. La propia trayectoria de Vives sorprenderá a más de un lector. Además de ganar el premio Crexells con El somni de Farringdon Road (La Magrana, 2011) y el Llibreter con I demà, el paradís (RBA, 2014), ha sido teniente de alcalde de Urbanismo entre 2011 y 2015 en el Ayuntamiento de Barcelona —durante el último mandato de Xavier Trias— y en 2022 fue condenado a dos años de prisión, saldados con una indemnización de 155.000 euros, por contratación irregular del entonces alcalde de Santa Coloma de Cervelló, Jesús Arévalo, por parte de la entidad Barcelona Regional, que Vives había presidido.

Hoy empiezo con unos datos incómodos: el 25% de la población adulta ha sufrido maltrato físico en la infancia, y un 18% de niñas y un 8% de niños han sufrido abusos sexuales (Unicef, 2017). La psicoanalista polaca Alice Miller profundizó en el concepto de pedagogía negra, que define como un modelo de crianza basado en la represión emocional, la humillación y la obediencia acrítica, donde la violencia (física, verbal o simbólica) se presenta como necesaria para educar. Esta pedagogía no sólo hiere, sino que enseña a justificar la herida ("Lo hacían por mi bien", "Los estándares de la época eran otros") y, de este modo, el dolor queda sepultado bajo una capa de lealtad, y el ciclo de la violencia puede perpetuarse sin ser cuestionado.