Hay momentos en que una sociedad deja de discutir políticas para empezar a discutir significados. Las palabras se vuelven armas; los símbolos, campos de batalla. No es una metáfora nueva, pero sí persistente: la idea de la guerra cultural como eje central de la vida pública. El término, popularizado por James Davison Hunter, describía una pugna entre visiones morales incompatibles. Tres décadas después, la pugna no solo continúa, sino que se ha acelerado, amplificada por la tecnología, explotada por una manera de hacer política y normalizada como estado de opinión permanente.

¿Recuerdan las imágenes del Mayo francés? París, 1968. La Sorbona rodeada de barricadas. Sobre ellas, centenares de muchachos. ¿Hay algo que les llame la atención? Para mí, lo curioso es la homogeneidad: trajes, corbatas, gabardinas; todos los rostros blancos. Aquellos estudiantes protestaban contra el autoritarismo y, paradójicamente, contra la uniformidad que ellos mismos reflejaban.

El asesinato del influencer pro Trump Charlie Kirk –aviso de que el artículo no se centra en este hecho concreto– ha provocado que las expresiones "guerra cultural" y "guerra ideológica" se empleasen indistintamente, tanto en los medios como en otros contextos. ¿Quieren decir lo mismo? Es obvio que se trata de términos emparentados, pero esto no significa que sean intercambiables en sentido estricto. Esta yuxtaposición puede parecer poco importante, pero, en realidad, acaba llevando a análisis confusos. Aunque, en mi modesto entender, el concepto de "guerra cultural" ya está prefigurado entre líneas en el primer volumen de La decadencia de Occidente (1918) de Oswald Spengler, la expresión "culture wars" la populariza el sociólogo James Davison Hunter en 1991. Conviene prestar atención a la fecha: a principios de los noventa, una vez desmantelado oprobiosamente el socialismo real, era muy difícil hablar de confrontaciones ideológicas: defender las bondades de Ceaucescu o de Enver Hoxha resultaba muy complicado. Eso implicaba, pues, que el choque dialéctico fuera en otra dirección. En Estados Unidos, los intelectuales republicanos y los demócratas empezaron a pelearse por otras cosas. Con el paso del tiempo, Steve Bannon, asesor de Donald Trump, dijo que lo que estaba en juego no era el capitalismo o cosas por el estilo, sino "el alma de América", es decir, sus valores en temas como la familia, el aborto, etc. Todo ello tiene que ver, pues, con la identidad nacional, la práctica de la religión o el género. Las tradicionales guerras ideológicas del siglo XX, en cambio, estaban centradas sobre todo en la noción de sistema político y en la economía. El tema de la transexualidad, por ejemplo, que hoy es fundamental en el seno de las guerras culturales, no se esgrimía como casus belli durante la Guerra Fría, y este es solo un ejemplo, entre muchos otros.

La Casa Blanca ha pedido a sus embajadas y consulados que suspendan temporalmente las entrevistas a aspirantes a estudiar en Estados Unidos y que dejen de dar horas por estas entrevistas, según publica este martes Politico. El diario asegura que el movimiento responde a la intención del gobierno de Donald Trump de ampliar su escrutinio sobre los contenidos que todos estos aspirantes a estudiantes cuelgan en las redes sociales.

En una de sus mejores películas, Aprile, el cineasta Nanni Moretti se preguntaba por la (primera) victoria electoral de Silvio Berlusconi, en 1994. En un momento del filme, incorporaba un fragmento de una entrevista en la que el magnate de la televisión explicaba, sonriendo, que cuando al suyo hijo le preguntaron qué hacía su padre, dijo: “Arreglar televisiones”, y que le había dicho a su hijo que, a partir de entonces, se temía que ya no tendría tiempo de arreglar televisiones porque probablemente debería"aggiustare el Italia", de arreglar Italia. La misma expresión que utilizaba Berlusconi la vimos repetida, treinta años después, en el atril desde donde el nuevo presidente electo de Estados Unidos celebraba, triunfal, su victoria: “Trump will fix it”, “Trump lo arreglará”.

Las Reinas Magas, belenes con dos madres de Dios o cabalgatas más bíblicas que nunca. Las fiestas y tradiciones son también un campo de batalla de la política: partidos de izquierdas y partidos de derechas se enfrentan estos días en una guerra cultural navideña. Hay episodios controvertidos para dar y vender, empezando por el pesebre viviente de Vilavenut (Pla de l'Estany), que ha dejado fuera a San José y, en cambio, ha incorporado a dos madres de Dios. En Altafulla (ERC-Juntos) las Tres Magas de enero –no los tres Reyes Magos– han hecho la primera visita de su Parque de Navidad con el lema de la Revolución Francesa, "Libertad, igualdad y fraternidad", para reivindicar el laicismo –aunque también hacen una cabalgata tradicional–. En Valencia, en cambio, el consistorio del PP y Vox tiran de la cuerda en sentido contrario: han impulsado las escenas bíblicas de la cabalgata, han añadido cuentos internacionales y se han cargado las referencias valencianas y en la literatura catalana. En la capital de la Comunidad Valenciana la concejalía de Fiestas está en manos de Vox, que ha instrumentalizado este debate.