Al empezar un nuevo año es inevitable e indispensable revisar cuál es el estado del mundo. Observamos las guerras en curso, las dictaduras que no caen, las democracias que ponen de manifiesto grandes vulnerabilidades, los enormes movimientos migratorios, el cambio tecnológico acelerado y un sentimiento, compartido por muchos, de vivir sobre un volcán. Hace poco más de treinta y cinco años, cuando no se había desmoronado la Unión Soviética y nadie esperaba que lo hiciera, un gran historiador con una visión global de la evolución de las grandes potencias –Paul Kennedy– diagnosticó el peligro que representaba para las dos únicas grandes potencias –Estados Unidos y la Unión Soviética– la emergencia de nuevos protagonistas como la Comunidad Económica Europea, ampliada a doce miembros, y una China que empezaba a salir de la rigidez de la planificación comunista y se abría , con éxito pero aún tímidamente, hacia la economía de mercado. El peso de las dos grandes potencias se reducía comparado con lo que tenían después de terminada la Segunda Guerra Mundial.