Cada mañana, el niño llegaba puntual a la escuela. Iba bien vestido y sacaba buenas notas. Aparentemente, nada hacía sospechar que el menor, de nueve años entonces, había sido abandonado por su madre en el piso donde vivían, una vivienda de protección oficial situada en un barrio popular de Nersac, en las afueras de Angulema (Nueva Aquitania). La madre se marchó a vivir con su nueva pareja a cinco kilómetros y de vez en cuando le llevaba comida a su hijo, sobre todo platos en lata, comida basura y dulces. El niño vivió solo durante dos años, hasta que cumplió 11, sin que nadie diera el aviso. Finalmente, una vecina denunció la situación a la policía, la madre fue detenida y los servicios sociales se hicieron cargo del menor.