El joven aspirante a matemático tomaba notas con un cuidado impecable. Era consciente de que su amigo alemán también le agradecería. Él aún no lo sabía, pero ese compañero que estaba sentado a su lado en clase de geometría acabaría siendo una de las mentes más brillantes del siglo XX: Albert Einstein. Sherlock Holmes tenía a John Watson, Don Quijote tenía a Sancho Panza, y Einstein tuvo siempre a su lado a Marcel Grossmann, el fiel compañero que no sólo le pasaba los apuntes, sino que se convirtió en una pieza clave en el desarrollo de una teoría que cambiaría la concepción del universo. "Aquellos apuntes fueron mi salvación", explicaba Einstein.

El comedor del Hotel Métropole de Bruselas desprendía el aroma habitual de café por las mañanas. Las mentes más brillantes de principios del siglo XX se reunían en torno a las mesas, adentradas en conversaciones intensas y profundas, comentando y rebatiendo las presentaciones que se habían impartido el día anterior durante la última sesión de la quinta conferencia Solvay. Esta serie de encuentros entre científicos eminentes fue impulsada por el químico belga Ernest Solvay, y estaban dedicadas, desde 1911, a profundizar en los problemas más complejos de la física y la química.

El Universo se expande y cada vez lo hace más rápido, aunque los astrónomos no saben muy bien por qué. Para darle respuesta, un equipo de cosmólogos de la Universidad Toulouse III - Paul Sabatier y de la Universidad de Ginebra ha puesto a prueba el modelo actual del Universo predicho por las teorías del propio Einstein. Los resultados, publicados en la revista Nature Comunications, indican que la teoría de la relatividad general, que el físico alemán elaboró hace más de cien años, podría ser insuficiente para describir con precisión la evolución del universo. "Tenemos suficientes indicios para pensar que la teoría de Einstein no es la definitiva", declara Isaac Tutusaus, cosmólogo catalán de la Universidad de Toulouse III - Paul Sabatier y coautor del estudio.

Se necesitaron miles de científicos, los instrumentos más sensibles que se han desarrollado nunca y décadas de investigación para que en septiembre del 2015 los físicos pudieran confirmar que, una vez más, Einstein tenía razón. Ese día se detectaron por primera vez ondas gravitacionales, ondulaciones del espacio-tiempo que llegan a la Tierra procedentes de los acontecimientos más violentos que se producen en el Universo, como explosiones y colisiones de objetos supermasivos. El premio Nobel de física había predicho su existencia en su Teoría General de la Relatividad, pero hasta ese momento, no se habían podido identificar.