La cultura popular siempre ha jugado un papel clave en las previsiones meteorológicas. Más allá de los pronósticos puramente científicos y fiables, existen técnicas tradicionales que se basan en la observación del cielo y del comportamiento de los animales a la hora de realizar una previsión aproximada del tiempo que nos espera. Unos conocimientos que han ido pasando de generación en generación.

Este domingo es la Candelaria, fiesta cristiana que conmemora la presentación del Niño Jesús en el Templo de Jerusalén y la Purificación de la Virgen, tal y como mandaba la ley judía. Cuarenta días después de Navidad, después del nacimiento, después del parto, había que ir al templo a cumplir esta prescripción. Y así se hizo. El ritual cristiano dispone la bendición de candelas que, repartidas entre los fieles, después, durante la lectura del evangelio se encienden. Me gustaba mucho ese momento, tener en la mano esa candela encendida con esa llamita que oscilaba y nos iluminaba la cara.

Ayer la Iglesia católica celebró la fiesta de la presentación de Jesús en el templo y la purificación de la Virgen. Fiesta conocida popularmente como la Candelaria. ElEvangelio de san Lucas, que es lo único que habla, nos explica la escena con todo detalle, como suele hacer un gran escritor como él. Dice: “Cuando se cumplieron los días que mandaba la Ley de Moisés referente a la purificación, llevaron a Jesús a Jerusalén para presentarlo al Señor. Así lo prescribe la Ley del Señor: «Todo primogénito macho será consagrado al Señor»”. Debían ofrecer en sacrificio un par de tórtolas o dos pichones. Lucas, candelas, no dice nada, pero la tradición ha hecho que antes de la celebración de la misa de este día se bendigan candelas, y se enciendan, como mínimo –tengo un vago recuerdo–, durante la lectura del evangelio. El fuego, ya lo sabemos, es algo ancestral para los humanos, y cargado de significados. Y aquellas vacilantes llamas de las candelas nos llevaban muy atrás, hasta las raíces de nuestra cultura y de nuestra sensibilidad. Recuerdo esta fiesta con especial nostalgia. En la capilla del colegio de los Maristas de Gerona, todo aquel ganado de niños y adolescentes sosteníamos nuestra candela encendida mientras duraba la lectura del evangelio. Después, la disciplina del colegio se relajaba un poco, porque, como figuraba que estábamos todos ayunos, porque habíamos comulgado, salíamos al patio para desayunar el bocadillo que habíamos traído de casa. El mío era, indefectiblemente, de tortilla a la francesa. Hacía frío, si no llovía. “Cuando la Candelaria ríe, el frío está vivo; cuando Candelera llora, el frío está fuera”. Ya conocen el dicho. En aquellos tiempos, los míos, solía hacer frío. Y hizo mucha, en 1956. En los termómetros, el mercurio bajó hasta marcar muchos grados bajo cero. Se murieron muchos olivos. Cuando llovía, debíamos comernos la tortilla bajo los porches del patio. Y el frío ya estaba fuera.