Vivimos, disculpen la obviedad, tiempos convulsos. Un nuevo imperio, China, amenaza la hegemonía de otro, Estados Unidos. Nuevas tecnologías como la inteligencia artificial nos proyectan hacia lo desconocido. Las migraciones masivas alteran la autopercepción de las sociedades. Las pasiones populares más bajas (racismo, xenofobia, aporofobia) están desatadas, las clases medias se hunden, verdad y mentira se confunden. Y ni los más sólidos mecanismos democráticos parecen capaces de sobrevivir al caos.

"Hay que espabilar; su partido se está muriendo". Éste ha sido la advertencia de que, este miércoles, durante la sesión de control semanal en el gobierno, el premier Keir Starmer espetó a la líder conservadora británica, Kemi Badenoch.

Poco menos de un año antes de las elecciones europeas de 2014, Nigel Farage se mostró convencido de que el partido que entonces lideraba, el UKIP, causaría un "terremoto político". Era septiembre de 2013 y, durante el congreso anual de la formación, se atribuyó el mérito de haber cambiado los términos del debate sobre la inmigración y de la entonces pertenencia del Reino Unido a la Unión Europea. Muchos no se lo tomaron en serio, pero el UKIP acabó ganando las elecciones, con el 27% del voto.

El populista y xenófobo Nigel Farage ha vuelto a poner la inmigración en el centro de su último embate político. De hecho, es el único tema del que habla, y va calando poco a poco, consolidando sus expectativas de llegar a Downing Street, aunque faltan todavía cuatro años para las elecciones generales. Sin embargo, este lunes ha ido aún más allá de su habitual demonización de los extranjeros.

El 7 de septiembre, de regreso de una visita relámpago a Edimburgo, este corresponsal hizo una parada de avituallamiento en Darlington, una market town –categoría histórica que designa a poblaciones con derecho a celebrar mercado semanal, pero a las que no se las puede llamar ciudad, a pesar de sus 110.000 habitantes actuales del condado de Durham, en el norte de Inglaterra, a 56 km al sur de Newcastle. Londres queda muy lejos, pero aún así se nota el efecto de la renuncia de la viceprimera ministra del gobierno por no pagar los impuestos que debería haber satisfecho.

Nuevo pim-pam-pum contra los migrantes. El trumpismo y la extrema derecha avanzan a marchas forzadas en Reino Unido. Mirando en las políticas de Estados Unidos, el líder del Partido Reformista, Nigel Farage, ha dado este martes un paso más para culpabilizar de todos los males del país a las personas que llegan a las islas en patera y sin documentación a través del canal de la Mancha.

Nueve años después de que Nigel Farage sacudiera el panorama político británico con el referéndum del Brexit y la posterior salida del Reino Unido de la Unión EuropeaEl líder populista y antiinmigración, amigo de Donald Trump y partidario de muchas de sus políticas, con la excepción de los aranceles, ha lanzado este jueves una advertencia al tradicional sistema bipartidista del Reino Unido. habido elecciones este jueves, en dos de las seis alcaldías en disputa y también en un distrito del noroeste de Inglaterra en la Cámara de los Comunes. En este último caso, el RUK ha arrebatado el escaño de Runcorn and Helsby (en el noroeste de Inglaterra) a los laboristas por sólo seis votos, dando la vuelta a la mayoría gubernamental del 2024, de más de 14.000. El resultado se ha conocido a primera hora del viernes, después de un segundo recuento, que ha ampliado de cuatro a seis la diferencia entre ambos partidos.

El gobierno de Keir Starmer ha llegado a la conclusión de que no sólo debe decir qué hace en materia inmigratoria, con datos concretos sobre cómo combate las llegadas irregulares al país, sino que también debe ofrecer imágenes a la opinión pública de la mano dura con la que trata a aquellos que están en el país sin papeles.

El gobierno de Keir Starmer ha llegado a la conclusión de que no sólo debe decir qué hace en materia inmigratoria, con datos concretos sobre cómo combate las llegadas irregulares al país, sino que también debe ofrecer imágenes a la opinión pública de la mano dura con la que trata a aquellos que están en el país sin papeles.

¿El dinero lo puede comprar todo? Parecería que sí. Y después de ayudar decisivamente a Donald Trump en conquistar la Casa Blanca por segunda vez con su algoritmo, ahora Elon Musk, el dueño de Tesla y de la red social X, podría estar preparando el asalto a la política británica. El objetivo entre ceja y ceja que se habría fijado sería colocar el extremista Nigel Farage en Downing Street en las elecciones del 2029. Un reto quizás más difícil que la victoria de Trump a causa del bipartidismo perenne que reina en Westminster y la dificultad de romperlo dadas las características del sistema electoral.

La victoria abrumadora del Partido Laborista en las elecciones generales del Reino Unido ya da lecciones a los partidos de centro y centroizquierda de otros lugares. Pero que sea importante o no a largo plazo depende de la capacidad del primer ministro Keir Starmer de solucionar los problemas económicos de su país –una misión bastante difícil–.

Primer día de clases en la Cámara de los Comunes después de las elecciones del pasado jueves en Reino Unido. Y, como de costumbre, no se cabía. De hecho, los 412 parlamentarios del gobierno podrían ocupar prácticamente los 430 asientos que hay en total, aunque si se estrechan mucho, podrían llegar a los 450 o 460. Alrededor de 200 menos que el número de parlamentarios, en total 650, de los que 335 han entrado en el Palacio de Westminster este martes, a primera hora de la tarde, como nuevos diputados.

Contra la corriente general en Europa y en el mundo, el Parlamento británico se llenará la próxima semana de diputados y diputadas de centroizquierda. Pero la abrumadora victoria en escaños del laborismo en las elecciones del jueves ha eclipsado el mar de fondo que ha traído por primera vez al Partido Reformista, la formación de extrema derecha de Nigel Farage, en Westminster.

En las últimas elecciones al Parlamento Europeo se ha dado un resultado especialmente llamativo: en España ha habido 800.000 electores que han tirado su voto a la papelera. El individuo al que han ido destinados estos votos —un agitador de extrema derecha que, después de pasar por UPyD y Ciudadanos, utiliza las redes sociales para lanzar contenidos nocivos, particularmente acusaciones contra los inmigrantes, las feministas, la prensa y los políticos, sobre todo de izquierdas— no ha ocultado que su nueva condición de eurodiputado le servirá, fundamentalmente, para tener inmunidad parlamentaria frente a las ya numerosas causas que tiene por difamación.

Clacton-on-Sea, 105 kilómetros al noreste de Londres, en la costa de Essex, es una población de unos 53.000 habitantes. Es un típico centro vacacional británico que pugna por superar una perenne decadencia desde hace 40 años: establecimientos de fish and chips, algún pub, camionetas de helados que se anuncian con un llamativo ding-dong e incluso un pequeño parque de atracciones en el muelle, como hay en tantas otras ciudades de la costa del Reino Unido: proliferaron a finales del siglo XIX. Pero Clacton-on-Sea tiene también algunas bolsas de pobreza endémica olvidadas de la mano de Dios y de las administraciones. Y la mayor tasa de población inactiva del país. Y uno índice de criminalidad de 129 delitos por cada mil habitantes, muy por encima de la media de Inglaterra (92).

La ola de extrema derecha y populista que el pasado fin de semana sacudió a Francia y Alemania en las elecciones europeas, tiene también un reflejo en Reino Unido, donde el 4 de julio se celebran los comicios en la Cámara de los Comunes. Por primera vez desde que el 23 de mayo el primer ministro Rishi Sunak convocó por sorpresa a los británicos en las urnas, una encuesta situó este viernes al Partido Reformista un punto por delante de los conservadores. Lo lidera el xenófobo Nigel Farage, de extrema derecha, populista, de inspiración trumpista y libertario, que mira más al pasado que al futuro.

Nadie ha perdido el tiempo. La campaña electoral del Reino Unido ya estaba en marcha este jueves, horas después de que Rishi Sunak anunciara el miércoles por la tarde el adelantamiento de los comicios. El premier acusaba al líder laborista, Keir Starmer, de no tener un plan de futuro para el país mientras aseguraba, en cambio, que él sí lo tiene. Starmer, a su vez, decía que ha llegado la hora del "cambio" y de acabar con el "caos" de catorce años de desgobierno.

Semana muy difícil para el primer ministro británico. Rishi Sunak ha asumido este viernes por la mañana una doble muy mala noticia, que debe añadirse a las dos también malas que cosechó entre el miércoles y el jueves, cuando supo, respectivamente, que la inflación seguía estancada en el 4% y que el país había entrado en recesión en los últimos seis meses del pasado año.

El pasado siempre vuelve, pero en las elecciones generales del Reino Unido no se bailan tangos, sino que el baile es de bastones. Y quien ha irrumpido en la carrera para darle a diestro y siniestro es un viejo conocido de la política británica y europea, el racista y ultra Nigel Farage, el hombre que con su retórica populista, euroescéptica y trumpista adelante la lettre escoró el Partido Conservador hasta el punto de forzar el referendo del Brexit. Farage concurrirá por octava vez a un asiento en la Cámara de los Comunes. Y en esta ocasión quizá tenga más posibilidades que nunca de conseguir el escaño. Al menos, en el acto de lanzamiento de su candidatura, este mediodía en Clacton-on-sea, ha congregado a cientos de devotos que toman su palabra como la de un nueve mesías.