Si la Cuaresma vino pronto, el Domingo de Ramos también vendrá pronto. Tan pronto como mañana mismo. Y si el Domingo de Ramos viene tan pronto quiere decir que, de hecho, ya estamos en Semana Santa. Bueno, ahora todo esto casi no se nota. Sí, todavía vamos a bendecir cuatro ramas de laurel y alguien todavía lleva un palmón largo y recto, pero, de toda la semana, solo es fiesta el Viernes Santo. Sábado, que antes se decía de Gloria y ahora se dice Santo, siempre es fiesta, y el Lunes de Pascua, que la gente, equivocadamente, llama el "día de la mona", se une a viernes y hacen un puente festivo que la gente aprovecha para viajar, esquiar y, los más atrevidos, desnudarse e ir a tomar el sol a la playa. Antes, cuando yo era joven, era fiesta toda la Semana Santa, más o menos. Sobre todo a partir de jueves.

Este miércoles 18 de febrero el calendario marca una coincidencia poco habitual: el inicio simultáneo de la Cuaresma católica y del Ramadán musulmán. Ésta es una coincidencia excepcional que responde exclusivamente a una cuestión de cómputo del calendario. La Cuaresma depende del calendario litúrgico cristiano y de la fecha variable de la Pascua –que siempre se celebra el primer domingo después de la primera luna llena del equinoccio de primavera, lo que la hace variable entre el 23 de marzo y el 25 de abril, aproximadamente–, mientras que el Ramadán es el noveno mes del calendario lunar islámico, basado en la sola en el calendario solar de unos diez o doce días cada año, lo que le hace movible a lo largo de los años. Como se rigen por calendarios diferentes y avanzan a ritmos desiguales, sólo de forma esporádica la Cuaresma y el Ramadán coinciden en el calendario gregoriano, como ocurre este 2026. Una simultaneidad que invita a preguntarse en qué se parecen y en qué se diferencian estos dos períodos centrales para las dos grandes religiones.

Este 5 de marzo se celebra una de las fechas más importantes del calendario litúrgico: el Miércoles de Ceniza. Después de una semana de fiesta y desenfreno para celebrar el Carnaval las fiestas se terminan, y durante esta jornada se lleva a cabo el entierro de la sardina. También es el primer día de la Cuaresma, el período de 40 días que precede a la Semana Santa. Pero exactamente, ¿qué celebramos el Miércoles de Ceniza y por qué se llama así?

Xavier Barriga, panadero y creador de Turris, es un defensor de las recetas tradicionales de pastelería, tales como los buñuelos de Cuaresma, que es uno de los postres fritos esperados del calendario dulce catalán.