El Círculo de Economía ha decidido entrar en una materia central que provoca debates e incluso envenena a la política: la inmigración. En una nota de opinión, un documento a través del cual esta entidad se pronuncia sobre cuestiones esenciales, el Círculo reclama al PSOE y al PP un pacto para ordenar la inmigración, que requiere, argumenta, ser tratada como una política de estado. El documento, titulado La necesidad de una política migratoria: modelo productivo, integración y bienestar social, reprocha la falta de una "verdadera política inmigratoria" en Cataluña y España y la aplicación "de una sucesión de respuestas reactivas y fragmentarias", como la regularización anunciada por el gobierno español, que ve necesaria pero al mismo tiempo como "la constatación de un fracaso, que no debería perpetuar errores del pasado". Una de las recomendaciones del Círculo es revisar la política de arraigo, poco utilizada en otros países, y que siendo concebida como excepción se ha convertido en la vía más ordinaria de acceder a la residencia y al trabajo. Y, además, contribuye a precarizar el mercado laboral, a fomentar un modelo económico de salarios bajos en el que no crece suficientemente la renta per cápita ya generar un efecto llamada que incrementa la inmigración irregular. Sin definir cómo, el Círculo defiende "modular" la entrada de inmigrantes y alinearla con el objetivo de cambiar hacia un modelo económico de mayor productividad y menos intensivo en mano de obra de salarios bajos.

Es notorio que en todo el mundo avanzado existe una verdadera y generalizada preocupación por el mantenimiento de la cohesión en sociedades tan diversas y cambiantes como las actuales. Es una preocupación que suele hacer hincapié en la necesidad de combatir la desigualdad y toda forma de discriminación y de pobreza. Sin embargo, soy de la opinión de que la cohesión social entendida como lucha a favor de la equidad no garantiza la resolución del gran problema que va implícito: el del vínculo social. Es decir, la equidad no asegura el vínculo indispensable para contar con los individuos solidarios y comprometidos con su sociedad y que deben facilitar su prosperidad y bienestar colectivo.

Tengo la convicción de que cada vez hay más distancia entre la realidad social que tiene presencia pública, que aparece en los medios de comunicación, la que llamaríamos oficial, y la realidad que se mueve en unos planes informales, subterráneos, si no clandestinos incluso. Por decirlo de otro modo: pienso que la magnitud de la realidad oculta, encubierta, es cada vez mayor, mientras que la realidad institucionalizada pierde, quizás no extensión, pero sí credibilidad y respetabilidad.

El informe de renta familiar que publica el Ayuntamiento de Barcelona sirve para constatar con cifras lo que puede verse a simple vista: que existen enormes diferencias económicas entre los barrios más ricos y los más pobres. Sin embargo, en este caso, los datos del ejercicio del año 2021 permiten ver que respecto al año anterior se han conseguido atenuar estas diferencias. Así, el barrio más rico, Tres Torres, en el distrito de Sarrià-Sant Gervasi, pasa de tener una renta per cápita de 39.655 euros a una de 37.800, mientras que el más pobre, Ciutat Meridiana, sube de los 9.827 a los 10.929. Los expertos señalan que uno de los factores que explican esta subida superior al 10% en un solo año es el incremento aplicado al salario mínimo, que entre 2019 y 2021 pasó de ser de 736 euros a ser de 965 euros (ahora son 1.134). El bajón en Tres Torres también puede ser la muestra de las dificultades de la clase media. En todo caso, se demuestra que existen medidas económicas que tienen un impacto directo en la reducción de la desigualdad y que, por tanto, mejoran la cohesión social, que es un valor en sí mismo.

Los informes sobre cohesión y vínculo social suelen hacer hincapié en el estudio de la desigualdad social. Presuponen que a mayor igualdad, mayor cohesión. Pero si bien unos altos índices de pobreza, unos bajos niveles educativos o de salud o ciertas formas de segregación étnica son efectivamente un obstáculo para la cohesión, lo que también es cierto es que la igualdad no garantiza la lealtad y el sentimiento de pertenencia a la comunidad. Hay sociedades tradicionales muy cohesionadas a pesar de las desigualdades y las más igualitarias y socialmente avanzadas cada día ven más amenazada su cohesión.