Desde la antigüedad han frecuentado los tratados sobre la salud, incluido un aspecto muy concreto de la cuestión, la salud de la gente que estudia. En cuanto a la bibliografía de este aspecto determinado, cabe recordar el libro de David Tissot, De la santé des gens de lettres, que hemos leído en la edición de Lausanne, 1775. Ya se ve por la fecha de la publicación que los consejos de Tissot debían ser bienvenidos en una época, el siglo de las luces, en la que proliferaron los hombres y las mujeres de letras y de estudio. Como el estudio es una actividad sedentaria, Tissot hacía en su libro una serie de recomendaciones, unas cuantas muy sensatas, otras muy fantasiosas, a falta de un desarrollo más perfecto de las ciencias de la salud.

Hoy hablaremos de un libro raro entre nosotros, pero que trata una cuestión muy divulgada en el siglo XVIII: El hombre de lettras, de Jean-Jacques Garnier. Según la portada, Garnier fue profesor real de hebreo y de la Academia Real de Inscripciones y Bellas Letras –la institución ya no lleva el “real”–. El libro fue publicado por uno de los editores de Voltaire, Panckoucke, en París en 1764.