Más calor, mayor incertidumbre y cambios tecnológicos. Con estos retos de antemano mira al futuro el amplio sector de los parques de atracciones, que agrupa desde compañías de turismo puro y duro con grandes grupos industriales fabricantes de montañas rusas o máquinas recreativas y que depende, en buena medida, de la bonanza económica y climática para salir adelante. "No resolvemos problemas en el mundo, pero creamos muy buenos recuerdos", dijo sobre el negocio del sector Antonio Zamperla, consejero delegado de la histórica compañía italiana de diseño de atracciones que lleva el apellido de su familia.

La sala de prensa está a rebosar. "Hemos creado el primer parque de España genuinamente temático", pronuncia orgulloso el director de Terra Mítica, Miquel Navarro, ante la mirada de los periodistas. Lo dice cuando faltan sólo pocas semanas para que llegue el 31 de julio del 2000, el esperado día en el que los amantes de la adrenalina podrán disfrutar por primera vez del parque de atracciones “mayor construido nunca” en el Estado. El directivo asegura, visiblemente satisfecho, que han diseñado "un recinto singular, diferente, enfocado al público familiar y donde entretenimiento, ocio, cultura e historia se dan la mano".

Grandes rótulos iluminados con foco de colores, luces de neón por doquier y una noria gigantesca reclamando todas las miradas. A finales de los años 80, el Magic Park de Playa de Aro se había convertido en un lugar de peregrinación obligado para todos los adolescentes de la Costa Brava. “Cuando llegaba el domingo, en la Bisbal d'Empordà todo quedaba más muerto que vive y bajábamos hasta Platja d'Aro, en el Magic -recuerda Lluís Prats, actualmente profesor de la Universidad de Girona (UdG) y miembro del Instituto de Investigación en Turismo-. De jóvenes pasábamos la tarde, de moneda de cinco duros en moneda de cinco duros”, explica.

Sitúate frente al actual edificio del Parlamento de Cataluña, en el Parque de la Ciutadella, en Barcelona. Concretamente, imagina que estás en la plaza de armas, la actual zona ajardinada delante de la puerta de la institución. Es en 1911. Alzas la mirada y ves a un montón de gente que hace cola, deliciosa, frente a la inmensa torre metálica que conduce a una flamante montaña rusa. Encima de tu cabeza, los raíles se retuercen a gran altura, justo en el punto donde hoy los diputados desencochan antes de entrar en el hemiciclo. Sientes las risas de las ocho personas que van dentro de una vagoneta embalada, que da vueltas antes de abalanzarse contra un enorme dragón, que tiene la boca abierta y que se zampa a la gente dentro de un emocionante túnel. Estás frente a Los Urales, la montaña rusa más alta y más larga de la Europa de la época y una de las joyas más preciadas del Saturno Park, el moderno parque de atracciones que el 24 de mayo de 1911 abrió sus puertas en el Parque de la Ciutadella.